Boletín Oficial de Pako

Esquí, bosque y zoo

2009-07-10T03:11:00.006-04:00

Pochola y Borjamari fijaté, se fueron a esquiar. No escapando del estrés precisamente. Ya véis, 8 meses en Canadá y ni pensar en esquiar y voy a Australia y nos da por ahí.

El caso es que estaba a huevo. Los martes está todo a mitad de precio para los estudiantes (esquíes, bus, pases...) y además, unos amigos de los Unwin tienen casa en la montaña, a pie de pista, así que nos fuimos un día, dos noches.

Llegamos de noche y cenamos con el padre y uno de los hijos en el hotel del pueblo, Mansfield. Al acabar nos cogimos el bus a la montaña y dormimos en el refugio de estos amigos tras una partida de poker. Al punto de la mañana, al día siguiente, nos metimos unos huevos con bacon entre pecho y espalda y nos fuimos a alquilar los esquís, fijaté.

Estuvimos todo el día bajando curvas supersinuoooooosas. Apenas paramos para comer, y estuvimos esquiando hasta que nos echaron. Nos hizo solazo todo el día. Ni una nube. Perfecto. Luego nos dimos una ducha relajadíííííííííísima. Cervecita (sin, por lo del colesterol) en el bar del pueblo y al bus one more time. Hicimos noche en la casa del pueblo. Nos tomamos unas pizzas viendo Grand Designs, mi nuevo programa favorito.

A la mañana siguiente volvimos a Melbourne, pero por el camino paramos en medio de los bosques que se quemaron este verano. La cosa se trataba de estirar las piernas, y ver un poco el bosque quemado, que por otro lado, ya ha empezado a verdear, incluidos los árboles quemados, que no muertos. No es tan fácil cargarse el planeta como dicen.

Así que caminamos inocentemente por el bosque pensando que iba a ser bonito, y lo era. Todos los troncos negros echando ramas verdes, musgo por el suelo. Incluso las palmeras de un metro de alto estaban dando palmas. Pero no todo iba a ser tan bonito, y nos encontramos un canguro quemado. Sólo quedaban huesos y piel, como cuero. Fijándonos un poco más, vimos que todo el suelo estaba lleno de huesos. Vertebras y costillas de pequeños mamíferos. También debía de haber una caseta por allí ya que el suelo estaba lleno de botellas deformadas por el calor, latas, un ventilador, una radio... todo quemado. Bastante tétrico, bonito y aterrador al mismo tiempo. Producía una sensación extraña, de respeto, tanto es así que Clare y yo, estando en medio de la nada, hablábamos en voz baja instintivamente.

Caperucita roja

Caperucita roja y palmera dando palmas

Canguro

Vertebras

Botellas de cristal deformadas por el calor de las llamas

La naturaleza se recupera, la radio no volverá a sonar

Tras ese encontronazo con la naturaleza, paramos, como estaba previsto, en un zoo de animales australianos. Vimos de tó, incluso ornitorrincos, bicho raro. También un espectáculo de loros y otro de aves de presa. Este segundo digno de verse.

Y cuando el frío empezó a apretar, nos fuimos a Melbourne, al calor del hogar. Nos cogimos una peli, The Dish, australiana, muy buena, sobre la antena en Australia que recibía las imágenes del Apolo 11. Muy recomendable. En plan risas y entrañable a la vez.

Y supongo que aquí acaba la historia de Melbourne. Nos vemos pronto.

Portsea Palace

2009-06-27T04:58:00.008-04:00

Estoy vivo. Tranquilos. He estado incomunicado unos días por la feliz razón de que estuve en la casa de la playa de los Unwin (donde lo único que no hay es Internet). Portsea Palace, como ellos lo llaman (un nombre modesto, aclara la madre).

La casa está en una de las puntas de la bahía de Melbourne, a una hora y media de Melbourne en coche. Así que Clare y yo nos cogimos un audiolibro en la biblioteca para escuchar en el coche y nos fuimos para allí. Tras atravesar unas cuantas viñas y prados con vacas (esto es como Navarra) llegamos pronto, pero de noche (es lo que tiene el invierno) a la casita donde nos esperaban sus padres. Tras acomodarnos los padres nos invitaron a un restaurante donde nos atiborramos de mariscos, pescados y vino a partes iguales. Después paseo por la playa.

Desayuando huevos revueltos en una de las terrazas de la casa

Al día siguiente los padres ya se habían ido a Melbourne y nos dejaron la casa para nosostros solos. El primer día nos cogimos las bicis y Clare me enseño las playas y lugares de la zona. El sitio es muy chulo. Está en una punta muy estrecha que se puede atravesar a lo ancho. En un lado está la bahía y en el otro el océano.

Paseo en bici por las playas

El resto de días no hicimos mucho más. Fue una vacación de relax total. Muy kokotiana. Puzzles, paseos, cocinar, pelis... Qué pena que no fuera verano porque tienen piscina, barbacoa, spa... y playa, claro. Pero tampoco me puedo quejar del tiempo, porque para ser finales de junio (el equivalente a finales de diciembre en el norte) hizo solazo y no diré que calor, pero no hacía falta más que un jersey.

Tres puzzles en cuatro días.

Y no hay mucho más que contar, porque de eso se trataban las vacaciones, de no hacer nada. Y eso hicimos.

Microdetalle pseudocurioso

2009-06-11T22:51:00.010-04:00

El de hoy es un micro-post. Nano-post que dirían en la isla. Supondrá sólo una frase quizás. Aún no lo sé, pues aún estoy escribiendo este post del cual hablo sin que siquiera exista. Quizás en este mismo momento Internet se desvanezca y no pueda terminar este post, haciendo estas primeras palabras inútiles... Espero... Sigo esperando... Parece que Internet sigue vivo. Seguiré pues adelante con este pequeño post. Este embrión, ya que no sólo es pequeño, sino inacabado conforme lo escribo. Es un proto-post. Me pregunto si la ley me permitiría abortar este post y mandarlo al Limbo de los posts. ¿Se puede considerar a un post vivo desde que se hace click en el botón 'nueva entrada'? o ¿a partir de cuántas líneas se puede considerar a un post, vivo? ¿No comienza la vida de un post al recibir el primer comentario? En cualquier caso éste es un post deseado, así que seguiré adelante con su gestación. Aún no se si utilizaré una frase larga o dos cortas. Quizás más. Quizás se me ocurra algo nuevo mientras lo escribo. Creo que lo mejor será empezarlo ya. Allá voy:

Me llamó la atención el otro día que 'The Age', el diario de aquí, tiene las páginas pares, pero no múltiplo de 4 necesariamente, como nuestros periódicos, lo cual hace que algunos días haya en medio una hoja con sólo dos páginas (no cuatro), sin pliegue, no sé si me explico.

Hasta aquí el post de hoy. Al final ha sido una sola frase, larga, lo reconozco, quizás confusa. Quizás incluso tenga que aclararla en los comentarios. Yo lo querré igual.

Rutina

2009-06-08T00:27:00.004-04:00

Se me había olvidado que tengo un blog!! En parte debido a que ya me he establecido y estoy entrando en vida rutinaria... y me gusta.

He entrado en unos días de contemplación y básicamente me dedico a leer y a que el ordenador funcione, que no es moco de pavo. Que ganas tengo de que llegue octubre y cambiar de portátil por uno con Windows 7.

Etos día me levanto más o menos pronto, ya que Clare "madruga" (en eso nos parecemos) para estudiar. Nos hacemos unos huevos escalfados que ponemos muy australianamente sobre sendas tostadas con Vegemite. Acabado este ritual, que llevamaos a cabo cada día, acompañados de alguna serie en la tele y tras intentar resolver uno de los juegos de palabras del diario de aquí, The Age, ella se pone a estudiar y yo me voy andando a Mario's, una cafetería con su encanto donde me dedico a leer Breve Historia del Tiempo, que he acabado esta mañana, por cierto. Lo recomiendo al que le interese saber por qué recordamos el pasado y no el futuro o porque no vemos vasos rotos volver a la mesa y recomponerse, además de agujeros negros, estrellas, leyes, gentes y demás cosas sobre el universo en el que estamos.

Después de una corta pero intensa lectura, vuelvo a casa y nos hacemos la comida. Después dedico un tiempo a Internet, guitarra, más lecturas, un paseo hasta la hora de la cena, que en este país llega pronto. A eso de las 19:00. Si Clare no trabaja esa noche, hacemos la cena para todos junto con Hugo, el primo, y Jenny la amiga, y a veces Rachel, la novia de Hugo. Nos hacemos unos carbonaras de saludos.

Luego té viendo la tele y a dormir. A gusto.

Y ahora dedico un pequeño apunte meteorológico para Edu:

A la mañana estaba nublado, después se ha puesto negro, después tormenta torrencial. Ahora sol. Ayer igual. Mañana probablemente también. ¿Pol, echas de menos este tiempo?

Chapel Street

2009-05-28T07:20:00.003-04:00

Pues por hacer una croniquilla hablaré de Chapel Street, que por cosas del destino he acabado allí tres noches distintas por razones diferentes. De todas formas, Chapel Street es básicamante una calle de restaurantes, no esperéis grandes misterios.

La primera noche que fui allí, fue ni más ni menos que para ver El Angel Exterminador de Buñuel dentro del Spanish Film Festival. En el cine Como en dicha calle, proyectaron películas españolas y latinoamricanas, nuevas y antiguas durante dicho festival que duró un par de semanas. Recomiendo ver esta peli, cuyo título no me explico, vivamente. Tras ver la pelí, como no, había que comentarla con una birrita, y como teníamos también hambre fuimos al Lucky Cock, un bar que se caracteriza por servir pizzas a todas horas.

La segunda noche que estuve allí fue tras el futbol australiano. Fuimos los Melbourne-Windsortarras al cumple de otro Melbourne-Windsortarra a un bar en dicha calle. La verdad es que no hay mucho que contar de aquí. Bueno, que tenía un rooftop, pero ya me estoy acostumbrado a esto aquí ¿verdad Pol?

La tercera vez, fue el otro día por la noche, hacia las 9:30 nos dio po irnos a tomarnos un café, cosa que a esas horas se puede hacer en pocos sitios, entre otros chapel street, así que nos fuimos a una cafetería-restaurante 24h y un amigo de Clare y yo compartimos unas crepes de plátano y ron para acompañar nuestros cafés, y las chicas decidieron que ellas no querían café, que mejor un vino... y que razón tenían. Esa noche me acosté a las 23:00 y me dormí a las 3:00.

Así que eso es Chapel Street, un sitio donde cenar, ir al cine, ir de copas, ir de copas y tomarse un pizza, tomarse un café a medianoche... Así que si venís, iremos.

Me gusta el fútbol...

2009-05-24T23:11:00.012-04:00

Australiano. Me gusta el fútbol australiano. Creo que es el primer deporte que logra captar mi atención. Después de años viendo fútbol en España (el deporte más aburrido del mundo para mí y para cualquier no-europeo) y después de ver partidos de fútbol americano, hockey sobre hielo y baseball en América (tan aburridos para mí como el primero) llego a Australia y me encuentro con este deporte tan marginal a nivel mundial como entretenido.

No me detendré a explicar las normas que para eso está el link de más arriba pero diré que es una especie de rugby. También diré por qué me gusta. Es un juego rápido y bastante simple y siempre se está atacando, es decir, no hay momentos aburridos del tipo "te la pasó atrás me lo pienso, te la devuelvo, me la quitan, fuera, saco, paso atrás, falta..." por lo tanto se marcan muchos goles, pero en un número perfecto, que hace que cada gol se celebre casi como un gol en fútbol (no como en baloncesto donde se marcan 50 canastas por equipo).

El otro día me invitaron a ir a un partido, y por lo visto no uno cualquiera. El Tigers de Richmond contra los Bombers de Essendon, equipo que siguen Clare y familia y otra amiga de la conexión Melbourne-Windsor. Como veréis los equipos no representan ciudades sino barrios de las diferetes ciudades de Australia. Ya os dije que aquí cada barrio es casi como un pueblo independiente, pues hasta este punto lo son.

El partido fue en el MCG, que es algo así como el estadio de la ciudad, no de ninguno de los equipos que jugaban. Puede albergar hasta 100000 personas y creo que es en realidad (o al menos lo fue) un estadio de cricket, de ahí su nombre, Melbourne Cricket Ground.

Durante el partido, nos comimos un pastel de carne con sus patatas fritas y sus birras, que por lo visto es la típica comida en estos eventos. Algo así como el hot-dog en el baseball. El partido fue aún mejor de lo que se esperaba, ganaron, y por mucho, los que deberían haber perdido, que por otro lado eran a los que apoyábamos, así que salió todo a pedir de Milhouse.

Me sorprendió un pequeño detalle. El partido al que fui estaba siendo televisado en directo, y al no haber mucho tiempo entre tiempo y tiempo (debería comprarme un diccionario de sinónimos) ponen la publicidad después de cada gol, pero para que los televidentes no se pierdan ni un minuto del partido, el juego no se puede reanudar hasta que una luz parpadea desde la zona de prensa, que indica que la publicidad ha acabado.

Después fuimos a la fiesta de cumpleaños de otro miembro de la conexión Melbourne-Windsor a un bar en Chapel street, calle de la cual hablaré en el siguiente post y hasta aquí puedo leer.

Nota: pondré alguna foto en cuanto las consiga, ya sabéis que yo no soy de llevar cámara.

Micro-post de micro-relleno. Vegemite

2009-05-18T03:43:00.003-04:00

Voy a ver si meto un post por eso de mantener la constancia de este blog. Hoy toca pues artículo de reserva. El vegemite.

El vegemite es el producto alimenticio australiano por antonomasia. Es como para nosotros el jamón. No hay español que no se lleve consigo un poco de jamón si se va fuera una temporada larga. Lo mismo los australianos. O si no se lo llevan, se lo hacen mandar por correo. Así lo hicieron Clare y otros australianos en Windsor. Es tan australiano, que siendo un producto que se podría fabricar en casi cualquier parte del mundo (al ser un producto residual de la cerveza) sólo se fabrica en Australia y Nueva Zelanda y sólo se puede comprar en estos dos paises y en algunas tiendas caras del Reino Unido.

Efecto optico para hombres. Si miras fijamente a la foto, poco a poco irá apareciendo un bote de vegemite en la parte derecha.

Es una especie de pasta marrón casi negra que todo australiano pone en su tostada. Es muy salado y ligeramente amargo. Al principio me pareció regular-mal, ahora no hay día que no me desayune una tosatada con vegemite y queso, o huevo... o ambos.

Sin duda, me llevaré un tarro a Pamplona.

¡Pasen y vean!

2009-05-13T04:00:00.003-04:00

Estoy con mucha pereza escritora últimamente, pero ahora que ya tengo Windows y conexión wifi, podré escribir en cualquier momento y espero que se me quite la pereza.

Hoy haré una breve crónica, por entrar en calor, sobre la noche del viernes(?) en que Clare, Jenny (amiga y ahora residente en casa de Clare) y yo fuimos a ver una actuación en el NICA, National Institute of Circus Arts.

El evento era algo así como una actuación fin de carrera y en ella actuaba un amigo de Clare. Entre los participantes también había algún profesional, así que el nivel fue muy bueno. Hubo un poco de todo, malabares, payasos (cada vez los odio más), equilibrismo... El espectáculo se llamaba Cabaret Vertigo y era presentado por uno de los estudiantes también, que nos hizo reír. Estuvo muy bien porque era como el circo, pero sin dramatismo, es más, con mucho sentido del humor. Además, al ser estudiantes, aunque eran muy buenos, no todo lo conseguían a la primera, pero lo intentaban hasta que les salía el truco, pero como digo, con gran sentido del humor, sin hacer pasar malos ratos a la audiencia, que por otro lado, eran familiares y amigos y les gritaban desde la grada creando un muy bien ambiente.

El número final. Un triángulo amoroso de equilibristas.

El amigo en cuestión hacía malabares con palos con fuego en las puntas. Dicho así suena simple, pero el tío es bueno, muy bueno. Tanto es así, que al día siguiente le llamaron del Cirque du Soleil (por lo visto había algún observador en la sala) para invitarle a que se uniera a ellos. Así que ahora se va a entrenar uno o dos años con ellos hasta que le dejen participar. Y es que el Cirque du Soleil no es moco de pavo.

Él se fue de farra con sus compañeros, y Clare, Jenny y yo nos fuimos a un bar al cumpleaños de otra amiga. A estas alturas de la noche ya se me nublan los recuerdos...

Una de ordenadores

2009-05-09T08:36:00.009-04:00

El post de hoy nada tiene que ver con Melbourne. La de hoy es una historia para no dormir. Una de ordenadores.

ADVERTENCIA
Alto contenido geek
Sólo recomendado para ídems

Yo era relativamente feliz en mi mundo Windows. Daba problemas, no diré que no, pero tarde o temprano se resolvían. Su compatibilidad tanto a la hora de instalarlo en equipos como a la hora de añadirle programas es absoluta. La gran comunidad de usuarios que hay detrás hace que las dudas se solucionen pronto. Eso si, estabas en manos del tirano. Pero es una especie de dictadura suave, que además era en parte disipada por grupos como Google o Mozilla.

Sin embargo su aspecto es anticuado y siempre va detrás (tanto en diseño como en tecnología) de otros grandes como Mac o Linux. En cada actualización mete más fallos de los que soluciona y tiende al metomentodismo, es decir, a dar sugerecias y avisos cada dos por tres, como el "¡pop! su ordenador puede estar en peligro" (advertencia totalmente inútil. ¿Qué es eso de puede? Siempre puede estar en peligro) o el famoso clip de Word.

Dicen los freaks de Linux: "In a world without walls, who needs Windows or Gates". Así que en un afán de liberarme de las garras de Bill Gates me pasé a Linux ya que Mac es otra dictadura. Más cool, pero dictadura.

Tan feliz como inocente aterricé en Linux, un vasto desierto negro con letras cuadriculadas ávido de comandos. No sin esfuerzo, lo pasé a modo gráfico. No con menos esfuerzo, conseguí que los altavoces sonaran. No con menos esfuerzo, conseguí que el micrófono funcionara. No con menos esfuerzo conseguí que Internet funcionara... Observé que la libertad es sólo para quien realmente sabe utilizarla, así que meses de agonía después, en un mundo que me superaba con creces, volví mirando al suelo con papá Bill y su buscaminas. Me sentía como esos inmigrantes que llegan llenos de sueños e ideas casi utópicas pero que al final, se dan de bruces contra la realidad y lo que quieren es volver a su tierra, donde puede que vivan en cierto modo peor, pero donde se manejan bien, con los suyos.

Pero la nostalgia me hacía recordar los tiempos con Linux como una buena experiencia. Así que volví a él, y como la última vez, me tuve que volver a marchar. Juré que nunca volvería y, sin embargo, invitado por un profesor de Windsor, vovlví de nuevo. Hoy renuncio a él por tercera vez, antes de que ningún gallo cante.

Pero no me arrepiento de mis internadas en Linux. Gracias a él he comprendido muchos de los entresijos de la informática, y he descubierto que Windows, lejos de ser una chapuza, es una gran obra, y que si falla es debido a su complejidad. Es capaz de funcionar en cualquier ordenador PC de cualquier fabricante sin problemas. Reconoce todas las distintas variantes de teclado y los diferentes botones de los portátiles. Reconoce cualquier memoria flash, se conecta a cualquier red, todos los programas son compatibles... es una maravilla. Eso, sumado a que ahora gracias a Google, Mozilla y otros hay una gran variedad de software gratuito, lo convierte para mi en la mejor opción.

Por lo tanto anuncio mi vuelta al país de Windows. Eso sí, mis programas serán en la medida de lo posible gratuitos, OpenOffice, Firefox , Picasa... Veremos si vuelvo a Linux por cuarta vez. Mucho me temo que sí.

Noticias frescas y en conserva

2009-05-04T04:46:00.008-04:00

Ya son varios los emails que me han llegado a la redacción pidiendo noticias. Pues bien, como hice en Windsor, me abstendré de responder uno a uno y lo haré de estotra forma, tan impersonal como eficiente.

Veamos... Por dónde empiezo...

Clare vive en una casa a unos 15 minutos en tren del centro. Aquí todo el mundo vive en barrios periféricos totalmente independientes de la city de forma que uno no tiene que ir a la ciudad para nada. Aquí tienen tiendas de ropa, farmacias, ferreterías, cafés, bares, restaurantes, hospital, correos... todo lo que se os pueda ocurrir. Sólo se va a la ciudad por gusto, de copeo, a ver espectáculos en su particular Baluarte, a alguno de los múltiples museos... y al que le toque, a trabajar.

La vida cada día en casa es un poco improvisada. Lo mismo desayunamos todos, que cada uno va a su bola. Un día podemos cenar todos juntos, al otro Clare y yo viendo una peli, lo mismo que un día pueden aparecer ciento y la madre. Es una casa con mucha vida, ya que son muy acogedores, y todos los amigos vienen aquí.

Durante la semana, en plan vacaciones total, hago lo que me sale. Un día me voy a la city, otro merodeo por el barrio, otro me quedo en casa guitarreando o dibujando (que ahora me ha dado por ahí), otro pinto la valla del jardín de los Unwin. Muy a gusto.

El viernes Clare organizó una quedada de copeo para presentarme a sus amigos y para reencontrarnos con los melbourtarras que estuvieron en Windsor. Hicimos precopeo en su casa con una de sus amigas, el primo y los padres, por supuesto. Ya calentitos, nos fuimos a recoger a los amigos del barrio, de ahí al tren y al bar en la city donde habíamos quedado. Un garito interesante. Ahí hicimos nuestras risas. Después comida basura y a dormir.

Mañana es uno de los días libres de Clare así que algo haremos, y ya el jueves y sábado tenemos preparadas sendas fiestas de cumpleaños de amigos de Clare, así que a salir toca. Saludos!!

Doble post: Melbourne y sobre el blog

2009-04-26T19:24:00.006-04:00

Escribo un post doble ya que cuando se escriben dos seguidos, la gente tiende a ignorar el primero. Asi que alla vamos.

Primero creo que corresponde dar el parte de llegada a Melbourne. Sere breve, a la fuerza, ya que llevo aqui 12 horas, y la mitad las he dormido. LLegue por la noche, Clare me esperaba en el aeropuerto. La guitarra, Yema (su nombre le viene por el amarillo de su madera, y por ser mi otra chica, Clara y Yema, raudales de humor!!) vino conmigo, no sin pocos contratiempos, pero llego entera y paso los controles de la frontera australiana tan estrictos con la entrada de animales, comida, plantas, madera... Asi que la pobre Clare me tuvo que esperar un rato largo. Pero finalmente pudimos irnos a casa. Esta maniana nos hemos levantado a las 6:30, cosa que no me ha costado mucho por el jet lag supongo. Ella se ha ido a clase y yo estoy en la cafeteria de la uni (de ahi la falta de tildes). Creo que en breve volvere a poner a caldo a la UPNA y la comparare con esta uni. Pero quizas espere a acabar la carrera antes de que me odie todo el profesorado.

Subpost 2. Esta segunda parte es para consultaos sobre el destino de este blog. Para ello pongo a su disposicion una encuesta a la derecha de la pagina que paso a explicar aqui. Basicamente hay tres opciones, dado que quiero seguir escribiendo. La primera es seguir en esta direccion (BOP). Ello requeriria cambiar el subtitulo y foto del blog obviamente. La segunda es seguir en esta direccion hasta que vuelva a Pamplona, asumiendo que el viaje a Melbourne es una continuacion de Windsor, y despues abrir nuevo blog. Y tercero, crear un nuevo blog ya. Abro encuesta y se aceptan y agradecen comentarios y sugerencias, aunque supongo que hasta que vuelva el naufrago de Cuba no encontrare respuesta alguna... o quizas si. Eso espero!

Saludos, zagales!!

Última semana

2009-04-12T14:49:00.005-04:00

Sólo me queda una semana en Windsor. Mañana es mi último lunes, quizás última oportunidad de ir al Milk, a escuchar jazz, o mi última oportunidad de tomar las hambrguesas de a 2 dólares de los lunes en Big Dick's. Luego vendrá mi último martes, última ocasión de tomarme unos nachos y una Coronita en Papa Cheney's. Tras el martes vendrá mi último miércoles. Última Toonie Dinner en Canterbury. Último jueves, última cena. Último viernes, último café. Último sábado, última fiesta.

¡Nos vemos!

Pronunciación

2009-04-09T10:57:00.003-04:00

En respuesta al último coment de Náuf me estaba saliendo otro demasiado largo así que mejor dedicarle un post entero.

Decía ese Crusoe rubio y con perilla que conoció a una chica de Toronto que al preguntarle de dónde era le contestó: chourono. Yo aún no se como pronunciarlo, y cada vez lo digo de una forma. Quicir, que si estoy con un inglés, digo 'churontou' y si es canadiense 'churono'.

Esto de que haya distintas pronunciaciones para la misma palabra no ayuda nada, y junto a mi mal oido hace que nunca vaya a hablar inglés bien, quiero decir, pronunciarlo. Ni yo ni nadie, porque cada uno lo habla a su **** bola. He dado esta batalla por perdida. Sobretodo rodeado de exchange students do cada cual pronuncia según sea de un sitio o de otro. Y solo me refiero a aquellos cuya primera lengua es el inglés!

Es todo un show ver conversar a un australiano, un neocelandés (se las traen), un inglés y un americano. Pero es normal supongo. Es como ver a un español, un argentino y un mexicano. O un vasco, un andaluz y un gallego sin ir más lejos.

Además, curiosamente, cuanto menos fuerzo el acento más me entienden. Desarrollo: el otro día estaba intentando decir Estocolmo, y lo 'anglicanicé' y no me entendieron ni en dos intentos. A la tercera dije 'Es-to-col-mo'. Ahí me entendieron.

Conclusión: me quedo con mi pronunciación de navarro cerril, que además a las chatis del mundo alnglófono les gusta.

Y como colofón, os dejo un video que siempre me ha hecho mucha gracia, y en el cual me veo totalmente identificado.

T-10

2009-04-09T01:30:00.004-04:00

En 10 días ya estoy volando hacia Londres. Estos días están siendo de lo más movidos. Exámenes, trabajos, despedidas, papeleo, preparación de la operación salida... De hecho me he hecho una lista con todo lo que tengo que hacer, así que debe de ser grave. Solo llevo una cosa tachada, tengo que darle caña al resto!!

Además he conocido a la chica que vendrá a la UPNA el año que viene, y Virginia y yo le estamos ayudando a elegir asignaturas y demás. Por cierto, busca piso para compartir con estudiantes españoles, así que si sabéis de alguien que busque compañera de piso me lo decís.

La chica en cuestión es de una ciudad cercana a Toronto pero ella estudia aquí, y además su madre es profesora en la uni. Es tan maja que nos ha invitado a Virginia y a mi a cenar el domingo a casa de su madre en Windsor, en plan cena de Pascua. Por supuesto hemos aceptado. Ya os contaré. No tengo ni idea de si nos vamos a encontrar a 20 personas a la mesa, o sólo 2 o qué. En cualquier caso lo pasaremos bien.

Nos vemos en ná!

Apunte meteorológico II bis

2009-04-06T08:47:00.002-04:00

Ayer jugamos a fútbol en la calle.

Hoy ha vuelto a amenecer nevado.

Dos semanas para Londres.

Un examen mañana.

Esto ha quedado menos meteorológico de lo que pensaba.

Apunte meteorológico II

2009-03-30T10:47:00.004-04:00

Hoy a las 8 de la mañana ha amanecido nevado. A las 10 ya hace sol y no hay nieve. Debo de estar en Canadá. Exámenes en una semana. Dos fiestas (mínimo) esta semana. Estado de la mar, marejadilla. Humedad relativa, 31%. Viento Norte a 22 km/h. Sin noticias de nadie.

Chicago (2/2)

2009-03-25T09:27:00.004-04:00

Seguimos en el museo. También había arte religioso (católico, habrá que aclarar a estas alturas), cómo no, españoles e italianos, que pasé rapidito, que para eso está el Prado. Además había expuesta una colección de fotografía. Retratos de personajes famosos. Desde Fidel Castro a Jaques Cousteau, de Einstein a los Kennedy. Cientos. Interesantes. También tenía su sección de decoración americana, y europea de pricipios de siglo. La europea era como entrar a casa de la abuela, pero eso supongo que a los americanos les impactará. Y estoy seguro que me dejo muchas cosas, pero es que era enorme, y todo muy bonito.

Después fuimos a Navy Pier, un paseo que se adentra en el lago con sus tiendas, restaurantes, su noria, sus ferrys... todo como muy Disneyland, pero con bonitas vistas de la ciudad y del lago. Agotados, volvimos al hotel para retoma fuerzas y salir porque allí celebraban St. Patrick's Day ese sábado.

Arriba el paseo de Navy Pier, abajo, fin de dicho paseo

Nos lanzamos a las calles de nuevo, en busca de pubs. Irlandeses a poder ser. Así que buscando buscando nos hicimos sitio en un pub donde honrar a St. Patrick a base de oscuros destilados de cebada y claros brevajes de lúpulo y malta fermentados. Enlazamos varios bares, hicimos incluso cambio de zona utilizando un solo taxi para siete más el conductor. Y así anduvimos hasta que no pudimos más.

Se ve que estos de Chicago tienen parientes de Bilbao y no se conforman con teñir las fuentes de verde. ¡Tienen que teñir el río!

A la mañana siguiente no nos podíamos ni mover, y sin embargo lo hicimos. Nos fuimos a Lincoln Park, un parque (obviamente) que alberga un zoo sorprendentemente grande para ser gratuito. Todo tipo de monos, tigres, leopardos, pingüinos, avestruces, ce-ce-cebras, osos, jirafas... Tras el paseo de rigor nos tumbamos al Sol, ya que hacía un día relativamente bueno. Cuando nos dimos cuenta de la hora que era, corrimos a por el autobús de vuelta al hotel y seguido al autobús que nos llevaría de vuelta a Detroit, ya habitual escala. Tunnel bus y un paseo hasta casa por Riverside Drive. Viaje relámpago.

Grupo al completo. Detrás, una de las múltiples jaulas vacías del zoo

Arriba, reposo del guerrero. Abajo se puede ver el famoso "rascacielos de las dos antenitas" que mencionaba el náuGrafo en su comentario

Lo hice. Un post sobre Chicago sin fotos de la torre Sears, que he investigado un poco y es alta. Vaya que si es alta (unas 18 veces la estatua de los fueros y una base como medio campo de fútbol, guiño guiño) pero prometo que entre tanto edificio alto parecía una más. Para que os hagáis una idea, los edificios más viejos y bajos del centro tenían unas 20 plantas.

Chicago (1/2)

2009-03-24T00:16:00.006-04:00

Hola hola!! Hoy toca Chicago. Allí estuve hace dos fines de semana. Unos exchange habían organizado el viaje y yo me pegué como una lapa. El que organizó todo, Barath, canadiense de origen hindú, jugó con la picaresca y alquiló dos habitaciones en las que cabíamos 4 en cada, pero dijo que en principio sólo íbamos dos parejas, aunque acabáramos yendo siete personas, con lo cual estuvimos en un hotel de cuatro estrellas a precio de albergue. El autobús ya lo habían cogido y no había más huecos en el suyo, así que me tuve que coger un Greyhound por mi cuenta y riesgo. De Greyhound ya os hablé, así que paso directamente a Chicago.

Así que llegué a Chicago a las 00:30, o eso creía yo, porque en realidad eran las 23:30 por el cambio horario. Tanto mejor. Mis compañeros de viaje estaban en el hotel y me dieron tiempo a ducharme y seguido salimos a las calles. Bares, qué lugares. Vagamos por la ciudad en busca de bares hasta que un taxi fuera de servicio, o lo que quiera que fuera aquello nos llevóa a la zona de bares tras un breve regateo. Los bares ni fu ni fa. Sin más. Nada reseñable. La gente, pues normal. No se, nada reseñable.

A la mañana siguiente nos levantamos como campeones lo que una vez más suena como un chiste: un alemán, una francesa, un italiano y un español. Los otros tres se quedaron durmiendo la mona. Así que sin haber dormido mucho nos fuimos al Millenium park donde básicamente vimos la escultura de la foto. Hay que verla en vivo y pasar por debajo. Yo medio me mareé y no sabía bien dónde estaban las paredes. Tanto es así que me di un cabezazo por acercarme demasiado a la zona baja. Impresionante super-espejo.

De paseo por la city. En la foto con Clara, la francesa. De Córcega.

El espejo en cuestión. Con Stefan, el alemán y Daniel, el italiano.

Parada y fonda, con Stefan.

De ahí fuimos a ver la torre Sears que dado el contexto no parece tan alta. No nos molestamos en subir porque todo el mundo dice que no merece la pena. Así que nos fuimos al museo de arte. En él nos pasamos horas. Enorme y mucho que ver. Como decía el Lacabe, aquel profesor de tecnología: "¡Eh!-numero". Mucho impresionista, Van Gogh (la habitación, al menos una de las tres que hizo y Autorretrato que recuerde), Seurat, Toulouse-Lautrec (bien conocido en la bajera), Monet... Además mucho artista americano. Allí estaba Nighthawks de Hopper por ejemplo. También arte de épocas remotas, clásicas esculturas romanas, complicadas esculturas iraníes, detalles de templos budistas y vasijas, miiiiiles de vasijas.

Corto aquí y pego el resto mañana que si no queda largo.

St. Patrick's Day

2009-03-19T12:29:00.002-04:00

Hola de nuevo, primates de pulgar oponible y prensil. Meto este post entre chicago y chicago porque aún no tengo fotos del viaje. Sin embargo, ya tengo alguna foto de St. Patrick's Day.

Yo pensaba que fue el sábado, porque es cuando fue la celebración en Chicago, pero por lo visto, la auténtica fecha fue este martes, 17 de marzo.

Así que a la 1PM me fui mano a mano con David, a la Dominion House, bar que está en la parte Oeste de Windsor, Sandwich Town, la ciudad vieja, que no céntrica, pero cerca de nuestra casa. El día era de saludos así que nos tomamos unas cervezas en manga corta, en la terraza disfrutando de los primeros rayos de Sol del año. Al menos los primeros que realmente calientan. La cerveza, por supuesto, verde.

A punto de acabar la cervezas se nos unieron las dutchs, nuevas este semestre, que son con las que más estamos. Es más, este semestre mi cuadrilla se reduce a compañeros de piso, las dutchs, y la inglesa vecina desde el primer cuatrimestre.

Segundo bar y ya estoy poniendo caras. Mejor no pongo más fotos.

Sin darles tiempo a sentarse movimos a otro bar, ya que en semejante día, la cosa era hacer bar hoping, vaya, ir de bar en bar. En ese bar se nos unió un compañero de clase de David, en el siguiente, la vecina inglesa, Michaela, que quizás conozcáis en Londres, y en el siguiente Markus. Era como una bola de nieve.

Sin embargo tras este último bar en Sandwich, nos quedamos solos David, Markus y yo, así que nos fuimos a una fiesta de ingenieros (¿oxímoron?) que había en una casa cercana. Tenían barriles de cerveza y habían hacho barbacoa, todo muy americano. No obstante estaban acabando así que nos fuimos a Oulette, la céntrica calle de bares.

En Oulette había ambientillo. Cortaron la circulación al tráfico para que la gente campara a sus anchas, ¡PERO! como no se puede beber en la calle, donde más gente había es en los bares. Malditos ultra-civilizados. Con lo bien que se está con una copa en la mano al aire libre.

Allí nos tomamos nuestras cervezas, nuestras hamburguesas y se nos unieron más fichajes. Sin más cambios transcurrió la tarde-noche hasta que nos fumios de vuelta al hogar. Un gran día. Mis 12 horas de sueño me costó recuperarme.

Greyhound

2009-03-16T15:19:00.002-04:00

Hola blogvidentes! Os tengo un poco abandonados, y quizás ni sepáis que ayer volví de Chicago donde pasé el fin de semana. Quizás el último viaje por estas tierras.

Del viaje hablaré más adelante, aunque fue muy corto. De lo que os hablo hoy es del viaje en sí mismo, del trayecto, vaya.

Greyhound es la super compañía de autobuses de EEUU. En sus autobuses, así como en sus estaciones los locos, vagabundos, amish y demás gente pintoresca campan a sus anchas. La marca de la casa, salir tarde pero llegar antes de tiempo.

Los autobuses son más bien viejunos, y por no tener, no tienen ni redecilla en la parte trasera de cada asiento, con lo conveniente que es. Para subir en el autobús te ponen una caja metaĺica a modo de primer peldaño, que a fuerza de ser pisada, atropellada y almacenada sin cuidado tiene más bollos que la camioneta del panadero, así que yo que soy joven tengo la suerte de poder saltarla, sin embargo, las pobres señoras tienen que pasar por semejante peldaño de la muerte que se mueve al roce con el pie como un caballo de rodeo de tan deformado que está.

Una vez dentro se puede observar la papelera. Una gran bolsa de basura pegada con cinta autoadhesiva a la parte trasera de la cabina del conductor. A favor diré que todos los autobuses, por ruinosos que parezcan, tienen baño.

Tampoco tienen televisión, pero no importa porque no se oiría debido alruido que hace el aire acondicionado. No exagero. Hay que escoger muy bien las canciones que quieres escuchar en tu iPod porque si te da por escuchar a Chopin vas dado. El aire acondicionado, es un aparato que se encarga de mantener la temperatura media del autobús a lo largo del tiempo a una agradable temperatura, pero para ello pasas de unos 13 grados diría yo (llevaba bufanda y abrigo) a unos 30 (cuando me desperté sudando y sólo llevaba un jersey).

Como punto a favor tenemos a los conductores, locutores de radio frustrados. Tienen más labia que Javier Sardá con dos cervezas. Al principio del viaje se dirijen a los pasajeros, y cada conductor tiene su estilo a la hora de decirnos las normas y otros avisos pertinentes. Nos dan los buenos días/tardes/noches, y si no contestamos, insisten, como los payasos de la tele, hasta que el autobús responde al unísono. ¿Y cuál es la norma en la que ponen más énfasis? Móviles en modo vibrador, conversaciones en voz baja y nunca usando tacos bajo pena de expulsión del autobús.

Así que como conclusión recomendaré usar este servicio de excelente calidad... precio. Sobre todo a los que estáis estudiando guión. Ya lo dijo Rafael Azcona: “el El cine se acabó cuando los guionistas dejaron de ir en autobús”.

Apunte meteorológico I

2009-03-11T00:42:00.004-04:00

Como en esta ciudad sólo hay unifamiliares, los ascensores no se estilan, y por tanto aquí no se habla del tiempo, así que vacío mis ansias de hablar del tiempo en aqueste blog:

Desde mi ventana

Hace unos días que Windsor se ha convertido en Pamplona. Empezó a llover hace exactamente tres días y aún no ha parado.

Ala, ya estoy mejor.

Sin novedades.

Reading week = Road trip

2009-03-01T17:03:00.003-05:00

Esto lo tengo muy abandonado y ya no se ni lo que me toca comentar y no se si tampoco quedará gente por aquí para leerlo.

Primero y más importante. El viaje a NY se ha suspendido y en su lugar podemos ir a Londres. Creo que en estos momentos lo estaréis hablando en casa de los Castres.

Y segundo, un poco de historietas de por aquí. Va con retraso y algunos ya sabéis todo lo que hice en la semana de vacaciones, pero para los que no, ypara que quede constancia de todo por escrito, aquí va este post.

La cosa empieza como un chiste, un inglés, un canadiense, un alemán y un español se van de viaje. El plan: alquilar un coche para 11 días y recorrenos el Este canadiense. El inglés, David, y el alemán, Markus, fueron los encargados de conducir durante los cincomil y pico kilómetros de viaje. El canadiense, Keith, y yo nos encargamos de que la media de horas de sueño de los ocupantes fuera normal.

La primera parada fue en Quebec. Nos alojamos en el mismo hotel donde estuve con Clare. Sólo estuvimos 2 noches pero cundieron. Allí quedamos con dos quebecoises que conocía Markus. Ellas se encargaron de enseñarnos por donde moverse en Quebec si no eres turista. Muy majas las muchachas. De esta ciiudad no cuento más, que ya le dediqué tres posts hace un mes.

Chocolatada en Québec. David, Yo, Markus, Keith y Allyson, la québecoise.

De ahí, y siempre viajando de noche para ahorrar en alojamiento, fuimos a Halifax, capital de Nova Scotia. Una ciudad pequeña, gris y aburrida. Afortunadamente estuvimos solo una noche y un día, y en ese día vimos todo lo que merecía la pena gracias a otro amigo de Markus, alemán también, que está estudiando allí. Tan aburrida es la ciudad que nos montamos en el ferry que cruza el río e hicimos ida y vuelta por matar el tiempo. Yo me quedé dormido en esos 10 minutos.

Lo mejor de Halifax. Al estilo 'Loslunes al sol'

De Halifax huimos a una cabaña en Cape Breton, una isla del norte de Nova Scotia. Allí el plan era de relax. Cocinar, comer y beber alrededor del fuego y andar por el monte con raquetas. Eso era todo. Ah, y por la noche sesión de cine. Un plan entrañable. Los bosques nevados eran de película. Subiendo a una pequeña cima, pasó a nuetro lado un alce, y ya en la cima pudimos admirar el océano Atlántico congelado. Una llanura blanca impresionante. Canadá en estado puro.

El Atlántico nevado

Nada más salir, David y Markus se hundieron hasta la cintura. La cosa prometía.

Relajados y purificados volvimos sobre nuestros pasos hasta Montreal. Ese fue el trayecto más largo. Entre 18 y 20 horas de coche parando en cada uno de los McDonalds y Tim Hortons del lugar. De Tim Hortons no se si os he hablado, pero es una cadena de cafeterías en plan fast food y están presentes en todas partes, incluido dentro de la uni.

De camino a Montreal, paramos en este pueblecillo de las fotos, con ese faro, que no se que tiene de importante pero que es algo así como uno de los grandes en el apasionante mundo de los faros. El faro no sé, pero por el pueblo y las vistas mereció la pena la parada.

En Montreal estuvimos dos noches. Un poco de paseo por la ciudad, pero poco porque hacía un frío de saludos y salir por la noche. Un poco de gran ciudad por fin. El albergue estaba en medio de la ciudad y la gente allí era muy maja y salíamos en cuadrilla todo el albergue, que no era muy grande, incluidos los que lo llevaban. Allí había de todo, canadienses y americanos por supuesto, pero también brasileños (y brasileña), alemanes, holandeses, un ruso, un australiano, un surkoreano y nosotros, claro. Una cuadrilla de lo más curiosa, y desde el primer momento como si fuéramos amigos de toda la vida. Además en ese mismo albergue estaba alojada una de las australianas que estuvo en Windsor el primer cuatrimestre. Buen plan. Allí celebré mi cumpleaños. No haré comentarios, los que tienen que saber ya saben.

Y con mucha pena nos tuvimos que volver a Windsor, ya que nos esperaba una semana de estudio, ésta que ha pasado, y que al final no ha sido para tanto. Aquí ya a falta de seis semanas de irnos, estamos ya organizando fiestas de despedida, últimos viajes y demás. Esto huele a final, y no nos gusta nada.

Viaje a Nueva York [Suspendido]

2009-02-10T16:49:00.004-05:00

Este será probablemete el último post antes de que me vaya a Nova Scotia. Estaré allí hasta el lunes 23 así que hasta ese día os dejo para que discutáis aquí sobre el tema visita a Nueva York. Espero comentarios de todos.

Yo acabo exámenes el 16 de abril. Qué haré después. No tengo ni idea, pero si me decís que venís por aquí pues bien, si no, seguro que tengo más planes.

Ale, empezar a sugerir fechas y demás.

Cordiales!!

Actualización V

2009-02-10T15:04:00.003-05:00

Escribo brevemente para justificar la falta de posts. Estos días están siendo de duro trabajo, ya que tuve un parcial hace unos días otro mañana y todo esto aliñado con montones de trabajos.

Y aprovechando que abro el post os hago un breve repaso de lo que he hecho aparte de estudiar. Este finde estuve viendo un partido de Hockey sobre hielo en Detroit. Auténtico Pan y Circo. Mientras en la pista de hielo se rompían las cabezas a palazos, en las gradas lanzaban a la muchedumbre porciones de pizza (debidamente empaquetadas). ¿Quién iba a pensar que el Imperio Romano llegaría hasta América... eh padre?

Los nuevos, ya se van adaptando un poco. Mejor dicho las nuevas, porque los nuevos son un poco raros. Más vale que mis compañeros de piso se quedaron todos. Bueno, todos menos uno. Uno se fue y en sustitución vino otro canadiense, que vivía en la casa de al lado, pero que ahora esta vacía por la falta de gente en el segundo semestre. Buen fichaje.

El jueves fuimos al pub de la uni dónde había concurso de talentos entremezclados con subastas de estudiantes. Me explico. Las chicas pujaban por una cita con unos pocos estudiantes que se ofrecieron a ser carne de subasta. Todos los participantes eran de Derecho, y el dinero iba para alguna causa suya (veáse viaje de estudios o similar). El caso es que fuimos al pub con la intención de tomar una cerveza y acabamos... tarde. Me encantan las noches en las que no tienes pensado salir y como dice áquel "te lías te lías...".

Ayer me corté el pelo por primera y última vez en Windsor. Vaya chapuza. Chapuza tampoco, pero no me convence. Pero bueno, como dice el refrán, burro trasquilado, en dos días igualado o burro trasquilau en dos días igualau. Además, por 10 euros y en 10 minutos no está nada mal.

Y me voy a estudiar, que mañana tengo examen y aún no he empezado. Sobre el Beer Pong y el Flip Cup ya hablaré otro día.

Ah! Que se me olvida lo más importante. La semana que viene es la Reading Week, una semana sin clases supuestamente puesta para que estudiemos para los parciales. Sin embargo los profesores ponen los parciales antes de esa semana para que nos la podamos tomar de vacaciones, y de hecho me voy con mis compañeros de piso a una cabaña a Nova Scotia, en medio de la nada. También guerrearemos en Québec a la ida y Montreal a la vuelta, y pasaremos un par días tranquis en Halifax.

Saludooooooooooooos!

¿Tradiciones? Póngame una de cada

2009-02-02T22:28:00.003-05:00

Sin comerlo ni beberlo, me he visto en un par de días frente a dos de esas tradiciones americanas que uno ve en las películas.

La primera, ayer (1 de febrero) fue la Super Bowl. La vimos en el pub de la uni, uno de esos lugares ya conocidos en este blog. Había buffet libre (5 dollars) de perritos calientes, nachos y pasta, y por supuesto una gran pantalla (que de hecho era un sábana, con sus arrugas y todo). Yo, si digo la verdad, fui por el buffet, que tenía un resacón considerable, ya que el día anterior tuvimos en mi casa el campeonato de Beer Pong, al cual quizás le dedique un post en cuanto tenga las fotos. También tenía curiosidad por ver si había ceremonias o algún asunto. Poca cosa hubo más que anuncios y más anuncios antes del partido... y durante. Ver futbol americano, si no lo entiendes es como ver una pelea en un bar. Si lo entiendes, entonces creo que en general es simplemente aburrido. Además es lento, tanto es así que meten los anuncios durante el partido. Quién hubiera estado en Tucson, Arizona, viendo el partido. Así que una vez hube saciado mi apetito y mi sed me fui a casa, porque aquello era insufrible, con el sueño que tenía además.

La segunda tradición en la que me he visto inmerso es la de el día la marmota, hoy 2 de febrero. No es que haya visto ninguna marmota, ni se haya hecho nada especial, pero me ha hecho gracia estar en Norteamérica durante ese día. La tradición dice que si hace sol, el invierno durará 6 semanas más. Hoy no sólo ha hecho sol, sino que ha sido uno de los días más calurosos del invierno, 4 grados por encima de cero!!! Además eso es un fastidio en sí mismo, ya que la nieve se derrite, se hacen charcos y por la noche y hasta que vuelva a hacer calor (en días o semanas), se convierten en planchas de hielo. Ya me he llevado el primer patinazo, aunque por suerte no ha acabado en caída.

Y ya que hablo de la nieve y el hielo, aprovecho para comentar que aquí la nieve es muy diferente a la de Pamplona. Quizás a los esquiadores no les sorprenda lo que voy a contar. Hace tanto frío que no hay ni una sola gota de agua líquida en la nieve. Eso conlleva al menos tres consecuencias. Una, los copos de nieve son pequeñísimos. Parece una tontería pero la primera vez que nevó me sorprendió. Dos, no se pueden hacer bolas de nieve, porque la nieve es puro polvo. Y tres, por lo menos no moja. Si al llegar a casa te sacudes la nieve de los zapatos, pantalón y abrigo, verás que no te has mojado ni un poco. Eso sí, como no te la quites antes de entrar en casa, formarás un gran charco en la habitación. Bueno, peor que un charco, porque la habitación tiene moqueta...

Y hasta aquí puedo leer, que me voy a cenar. ¿Pasta o arroz?

Philadelphia

2009-02-01T10:56:00.005-05:00

Como dije, a Philadelphia, o Philly, fuimos a pasar el día desde Washington. Nada más llegar, nos tomamos el famoso "Philly Cheese Steak" en un bar más que americano. Sentados en la barra, un poco al estilo Becker. El Philly Cheese Steak es un bocadillo de carne picada con queso a rebosar. Y cuanto más grasiento mejor. Por lo visto es típico de allí.

Feliz momento. Un Philly Cheese Steake con hambre sabe a gloria y acompañado de una cerveza americana, gloria bendita.

Después turisteo de sandalia y calcetín. Primero una breve visita al Carpenter's Hall, que fue la sede de una especie de asociación de Arquitectos/Artesanos que se dedicó a fijar los primeros estándares de la construcción. Tenían por allí algunos planos de muestra y dibujos técnicos interesantes. En plan "Puerta de madera modelo tal, materiales, precio". Vamos, lo que hacían eran catalogos para la construcción. Y también ayudar a los que no se podían costear una casa o una reparación. Confesaré que entramos ahí por equivocación.

Entrada al Crapenter's Hall

A cinco minutos, la State House, donde se reunían los cabecillas de los estados antes de independizarse del Reino Unido. Hay que decir, que los americanos no son tan americanos como pensaba (en ese plan patriótico). El guía nos explicó cómo las reuniones no solo eran para organizar la independencia, sino para decidir si se querían independizar. Cuando decidieron independizarse, tocaron la Campana de la Libertad, para leer el manifiesto ante el pueblo y como nos dijo el guía: como americano que soy os pensaréis que os iba a decir que la reacción del pueblo fue de alegría, pero en realidad, lo que pasó fue que un tercio estaba a favor, un tercio en contra y a un tercio no le importaba una mie***, vamos, como pasa con la política ahora. Así lo dijo, con puntos suspensivos en vez de asteriscos. (Y de paso meto aquí, que en el museo de historia en Washington no se cortaban a la hora de decir que los grandes avances en aeronáutica los hicieron gracias a los presos Nazis, o que aquellas famosas fotos de las bases de misiles en Cuba no eran nada determinantes, o en poner en duda el origen de la explosión del Maine. A lo que voy es que en realidad sí, son patrióticos, pero tampoco se engañan a sí mismos).

State House, en el medio de Philadelphia.

Depués, visita obligada a las escaleras de Rocky, escaleras del Museo de Arte. Vista rápida, vídeo subiendo las escaleas corriendo, foto de rigor y vuelta al centro. Intento de entrar al museo, en realidad a la cafetería del museo. Diez euros por entrar a por un café... demasiado. Media vuelta. En el centro y sin mucho que hacer, nos fuimos a la City Tavern una taberna que aún conserva el estilo del siglo XVIII, incluídas las vestimentas de los camareros. Ahí nos tomamos la mejor y más cara bebida que nunca he tomado. Sidra caliente con ron, azucar y canela en rama. Con el día de perros que hacía, lo mejor que te podías echar al cuerpo. Y calentado el gaznate, vuelta a Washington.

En cinco minutos, vimos unas 20 personas corriendo escaleras arriba, caídas incluidas.

Y no todo iban a ser fotos de edificios históricos. Aquí un poco de presente.

PD: Añado aquí, aunque debería haber ido en el post de Washington, que me sorprendió que la mayoría de tanto coches como motos en Washington eran europeos. No se si será porque tienen mejor gusto en la capital, o directamente porque hay mucho europeo trabajando en Washington, pero me chocó ver pequeños BMW's cuando mis ojos se han acostumbrado ya a las grandes Pick-up's americanas. La verdad es que Washington me sorprendió para bien. Y la gente muy elegante.

En contra diré que también había mucho loco. Rebaños de antiabortistas de 14 años guiados por su pastor, un tipo llevando a cuestas una cruz de tamaño natural y su colega llevando un super-crucifijo de un metro de alto... pero sobre todo, muchos antiabortistas directamente llegados de la más profunda subamerica. Y lo peor es que la mayoría tendrían unos 14 años. Asustado me quedé.

Saludos!!

Washington

2009-01-30T18:51:00.008-05:00

Hola señores!! He tenido esto muy abandonado, pero esto de mantener un blog cuesta. Náufrago, chapó.

Esto ha sido debido a varios factores. Uno de ellos es la falta de Internet en casa, pero que en realidad es una mala excusa ya que los textos los escribo offline y luego los cuelgo. Otro es que tengo una asignatura que me está comiendo el tiempo, y cuando tengo un rato libre, escribir en el ordenador es lo último que me apetece. Y el tercer factor, y txapela, es decir, fundamental, es que estoy un poco vago, pa que engañarnos si nos conocemos todos.

Intentaré ser breve y contaros un poco de Washington, donde estuve el pasado finde. Fuimos David que es mi compañero de piso, de Coventry él, Michaela otra exchange de Inglaterra y su novio, inglés también. Todos con acento inglés, pero todos diferentes. Estuvimos en un hotelito nada mal, a unos veinte minutos de la Casa Blanca. Hay que decir que llegamos allí un día después que Obama.

El primer día fue turístico 100%. Casa Blanca, memoriales varios, monumento de Washington y lo mejor de lo mejor, Georgetown. Georgetown es un barrio no céntrico, pero no lejos del centro donde están todas las tiendas, restaurantes, bares, cafeterías cools, cafeterías no cools. Todo más bien turístico, pero muy bonito y cuidado. Todo eso estaba en una calle, pero las calles de alrededor eran tranquilas calles residenciales muy chulas. Podría vivir ahí perfectamnete.

Memorial de Lincoln

Vista desde el memorial de Lincoln

El Georgetown residencial

El canal de Georgetown

Al final de esa calle,está la famosa Universidad de Georegtown, en la que un célebre personajillo español dio alguna que otra clase. Nos dimos una vuelta por el campus, y la comparación con la UPNA sería imposible. La universidad es como una pequeña ciudad. Con su plaza central, que en realidad es el patio interior del edificio principal. Integradas en la uni están las diferentes residencias de estudiantes. Todo ello en un ambientillo de jardines muy agradable.

Universidad de Georgetown

Al día siguiente más turisteo, el Capitolio, incluido tour. El peor tour de la historia. Básicamente consistió en una película propagandística americana, un par de salas del Capitolio y suela. Todo eso después de un exahustivo control de seguridad. Luego Corte Suprema, después una buena siesta (ya les estoy enseñando buenas costumbres a los inglesitos) cena en Georgetown y a dormir.

Capitolio. Sí madre, me tengo que cortar el pelo.

Corte Suprema

A dormir porque al día siguiente, la pareja se iban a Nueva York y David y yo a Philadelphia. La pareja se iban de vacaciones, Dave y yo a pasar el día. Lo de Philadelphia fue visita exprés, y no podría ni nombrar lo que visitamos. Pero eso irá en un micropost a parte, que este es muy largo.

A la vuelta de Philadelphia quedamos por la mañana con dos de las australianas que estuvieron aquí el semestre pasado y que estaban de viaje por EEUU. Hicimos un poco más de turisteo, museo del Aire y del Espacio, incluida siesta en el planetario, y visita fugaz al edificio Este del museo del arte. La verdad es que era bonito, pero tampoco para echar cohetes. Comida méxicana y al bus.

Con las australianas en el memorial de Jefferson

Del autobús, quizás haga una crónica a parte. No de este viaje en particular, sino de la línea Greyhound en general. Todo un mundo. No hay viaje en el que no te toque un loco a bordo.

Y para que veáis que no miento cuando digo que esa asignatura me roba el tiempo. Estudiando en el aeropuerto.

Y eso es tó. A ver si vuelvo a la rutina de un post cada cuatro días. Saludos!!

PD: Gracias a todos por los regalos. Especialmente la bolsica de polvorones y los calcetines!!

Cataratas del Niágara. Existen.

2009-01-18T20:27:00.006-05:00

¿Y de que se murió? De cataratas. ¿Le operaron? No, le empujaron. Siempre me ha gustado este viejo chiste. Como algunos ya sabían, estuve este fin de semana en las cataratas del Niágara. En un viaje relámpago, alquilamos dos coches, salimos a las 8 de la mañana de Windsor y volvimos a las 6 de la tarde del día siguiente, es decir, ahora.

Salida a las 8 de la mañana en punto.

A eso de la una del mediodía llegábamos al hotel, un tugurio, un antro pero con camas, que es lo único que queríamos. Además la cosa nos fue muy bien, porque eramos diez, así que nos alojaron en el sótano, que ocupamos por completo, y teníamos nuestra cocina y nuestro baño, así que estábamos como en un apartamento.

El hotelazo. Alguien pregunto si habíamos visto la película Hostel...

Sin mucho preámbulo nos fuimos a las cataratas. Hacía un frio y un viento de saludos. El agua que salpicaba, se congelaba en el aire y nos bombardeaba la cara, así que tras unos dos minutos de contemplación y la foto de rigor nos metimos a los coches. La verdad es que son bonitas, pero desde el sofá se ven más a gusto. Uno de los que venía había estado en verano, que es cuando hay que ir, y montarse en el barco, pasar por detrás, etc. Ir en invierno es un poco tontería.

Foto de rigor

Después comimos en un Italiano. Durante la búsqueda del local, me entró, otra vez más (creo qe es la tercera vez) el Anti-Síndrome de Stendhal. El pueblo donde están las cataratas, es el sitio más feo del mundo. Es como Dysneyland, pero peor. Estaba lleno de carteles luminosos, colores, figuras feas, edificios feos con decoraciones cutres por las fachadas... Todo atrocidades. Museos de cera, casinos, casas del terror, cines 3D, cines4D (a saber qué es eso)... Feísimo.

Asombrosa botella en el italiano, cuya etiqueta era azul si la cerveza estaba lo suficientemente fría. Si no, era blanca.

Tres fotos, que demuestran la fealdad del lugar. No exageraba.

Nos refugiamos en el hotel. Una pequeña parada técnica, que el español, o sea, yo, convirtió en siesta. ¿Estereotipo? ¿Dónde? Los demás se fueron a dar una vuelta. Después nos tomamos unos refrigerios en la cocina del hotel, o albergue o como lo quieras llamar y ya enriquecidos, nos fuimos de copeo. Un solo local, bastante normal. Nos retiramos, y fuimos a las cataratas otra vez, a verlas iluminadas. Tras un agónico paseo bajo la nieve llegamos y estaban sin iluminar, así que ya que estábamos allí entramos al casino. Pusimos 50 euros entre todos, al negro, los perdimos y nos fuimos al hotel.

Foto de grupo en el local.

Frío nocturno.

El hotel era cutre, peo como digo teníamos nuestra propia planta con cocina/comedor y baño, y el dueño nos preparó un completo desayuno en la cocina (café, te, zumo, magdalenas, yogures, fruta...) así que chapó. Y vuelta a casa. Y el miércoles a Washington... Pas mal.

Conferencia en Trois-Rivières

2009-01-13T19:15:00.005-05:00

Tras la resaca navideña, aquí en Windsor empiezan fuerte. El 5 de enero, lunes, ya estábamos todos en clase y el jueves de esa misma semana, sin aún saber ni en que clases me iba a registrar, íbamos a una conferencia.

La conferencia, la organiza el IIE (Institute of Industrial Engineers). A ella acuden universidades del Este de Canadá. Creo que fuimos unas 9. La cita era en Trois-Rivières, un pueblo grande o ciudad pequeña, justo entre Quebec y Montreal. Básicamente consiste en ocupar un hotel, por las mañanas asisitir a diversas charlas (opcional), al mediodía, comida en el salón principal con charla durante el café, y por la tarde y noche, fiestas en plan cocktail y de bares, bueno, al bar.

Calentando motores en el hotel

Llegamos el jueves a media tarde (lo que aquí llaman noche). Fiesta de presentación y al bar. A la mañana siguiente, en plan novato asistí a un par de charlas. Allí estaba yo, resacoso total, escuchando a un tipo hablar sobre edificios verdes y acto seguido a otra sobre nosequé empresa de motores a reacción. La cosa prometía, pero el conferenciante nos metió una chapa de una hora sobre la organización en la empresa. Creía morir. Después fuimos a una especie de fiesta, de tipo cheese and wine, nuevo concepto para mi. El evento era en el hall de un museo de cuyo techo colgaban bicicleas. Arte, supongo. Cheese and wine, no engañaban, en el hall se servía vino y queso. No sé quien le puso el nombre a este tipo de eventos pero acertó. No muy creativo, pero no lleva a engaño. La cosa consistía en conocernos un poco todos, y como no, charla. Qué pesaos! Tras tan fino evento... al bar otra vez.

We are from everywhere. Listos para salir.

A la mañana siguiente, otro tanto de lo mismo. Pero esta vez no me engañaron. A las charlas que vayan los responsables de cada uni, que tenían obligación. Yo me levanté directamente para la comida. Pero no las tenía todas conmigo. Estaba yo inocentemente untando mi plato, cuando un señor nos empezó a contar el apocalipsis medioambiental y sus utópicas ideas para salvar al mundo. Dispuesto a escucharle el inicio de la chara, me preparé un café. Cuando volví estábamos en la mesa dos personas, una chica de mi uni y yo. Me pareció mal levantarme y dejarla allí sola, así que me tuve que tragar otra charla cuando mi cuerpo pedía a gritos una siesta. Como digo, el tipo era un poco cretinillo. Tampoco estoy muy seguro, pero creo que se contradijo unas 17 veces más o menos. Al final, por lo menos, alguien le hizo una pregunta, que creo que todos nos estábamos haciendo (no recuerdo ahora bien qué era). El hombre no supo responder. Se fue por la tangente, que dicen. El preguntador insistió. El conferenciante se volvió a hacer el loco, dijo cuatro cosas que poco tenían que ver con la pregunta y dio por terminada su charla. Por fin!

Cheese and wine

A la habitación otra vez. Una cervecita y a la fiesta/cena de despedida. En ella se proyectaron varios videos que estudiantes de las diferentes universidades hicieron sobre el tema de la conferencia, que aún no lo he dicho creo, y era algo así como "El Medioambiente como Fuente de Innovacion". Los videos poco teían que ver y eran más bien gamberros. Tras la cena, y dar a conocer a los ganadores de algún concurso que allí tuvo lugar, fuimos, efectivamente, has acertado, al bar. Última fiesta. A las 9 de la mañana siguiente volvíamos a Windsor.

Interesante experiencia.

Quebec (3/3): Continuación y fiestas de guardar

2009-01-09T17:02:00.004-05:00

Dentro de la parte vieja, quizás la parte más entrañable sea la del puerto. No exactamente el puerto, que es más bien feo debido a que aún se usa y tiene ese aspecto industrial gris-negruzco metálico-hormigonado, sino la segunda linea de casas, llena nuevamente de tiendas restaurantes y esta parte sí, decorada al máximo nivel navideño. Toda la calle llena de mini pinos de Navidad y luces que cuelgan de lado a lado de la calle. Para colmo, cuando estuvimos allí, había un trio vocal cantando villancicos mientras les grababan para algún informativo local. Clare y yo de fondo. Conseguido, ya he salido en la Localia quebecois.

Una vez sales de las murallas te encuentras la ciudadela, clavadita a la de Pamplona, el parlamento y y un par de super hoteles y centro de conferencias, estos últimos altos edificios modernos. Todo lo de alrededor sigue siendo más bien antiguo. No tanto como intramuros, y ya con un cierto orden (calles cuadriculadas) pero desde luego, no moderno.

En cuanto al idioma no hay problema en hablar inglés como alguno me había advertido, pero si ocurrió algo curioso. Estábamos Clare y yo cenando en un restaurante y pedimos, con nuestro pésimo francés una chuleta. El camarero al ver nuestras dificultades siempre contestaba en inglés. Al acabar la supuesta chuleta, la mejor que nunca había probado, llegó la cuenta. Al parecer nos habían servido filet mignon en vez de lo que habíamos pedido y señalado en la carta. La diferencia en calidad y sobretodo en precio era notable así que llamamos al camarero para pedir explicaciones. El muy hideputa no se dignó a soltar ni un mísero vocabo en inglés cuando todo el servicio había sido en inglés. Decidió refugiase en su francés aunque al final conseguimos pagar por lo que habíamos pedido a pesar de haber comido tan suculenta carne.

Además en tan fría ciudad no podían faltar deportes de invierno. Tuvimos nuestras particulares olimpiadas de invierno. Junto al Chateau Frontenac, bajada en trineos y justo a la salida de la ciudad vieja patinaje sobre hielo. Una vuelta me hizo falta para caerme. (Me permito hacer un pequeño apunte para el PPC. Una vez pagabas por los patines los podías usar todo el tiempo que quisieras. Sin límite. Sin fianza, porque la gente es de fiar. Y ya que abro esta pequeña nota para el PPC, añado que en la mayoría de los restaurantes se incluía gratis agua del grifo, pan y mantequilla sin necesidad de pedirlos, tomaras lo que tomaras).

Mención aparte merecen los días de Navidad y Nochevieja. Por Navidad decidimos tener un pequeño desayuno francés en la habitación mientras nos entregábamos los regalos. Cruasanes, queso, vino... Entrañable. En Nochevieja cenamos en nuestro local, el Pub St. Patrick. Resulta que este pub aparentemente normal, esconde un super comedor con chimenea, y un patio central (cerrado, claro) en el medio del cual nos metimos entre pecho y espalda un estofado irlandés y una pata de cerdo acompañada, atento padre, por nosequé cereal cocido, como si de arroz se tratara. Muy parecido a la cebada sino cebada. ¿Recuerdas que te preguntabas cómo no se sirve el cereal de esta forma? Bueno, pues estos irlandeses lo hacen. Y muy bueno. No parece extraño que supiera a trigo crudo masticado. A las 23:55 bien cenados y un poco bebidos nos fumios corriendo a las puertas del Chateau para ver los fuegos artificiales que tiran, como no podía ser de otra forma, desde la ciudadela. Pocos fuimos los valientes que salimos a la calle para verlos. Pon que al día siguiente, cuando el Sol ya había salido estábamos a -16ºC, o sea que viendo los fuegos estaríamos a -20ºC fácil. Pero uno se acostumbra. En cuanto acabaron, eso sí, vuelta corriendo al Pub donde la banda ya había empezado a tocar.

El 2 nos cogimos el tren para Windsor. Nuevamente retrasos, 20 horas de viaje (nótese que en ese tiempo uno puede ir de Londres a Australia en avión) y una extraña sensación de vuelta al hogar que no es mi hogar en Windsor.

Quebec (2/3): Primeras impresiones y el Chateau

2009-01-07T13:16:00.003-05:00

A lo que iba. Quebec. A la ciudad me refiero, que aquí todo el mundo te pregunta -¿ciudad o provincia? Hombre, si fuera provincia especificaría un poco más, que la provincia de Quebec es como tres veces España. Pero ya me estoy desviando del tema.

Nada más llegar, a eso de las once de la noche después de un largo tiempo dormitando en el tren, estábamos un tanto despejadillos así que nos fuimos a dar un paseo, y sobre todo, a buscar algo que yantar. La primera impresión (que aún mantengo) es que esa ciudad, la parte vieja, es muy agradable y muy bonita. Creo que nadie me rebatiría tal opinión. Aún mantiene todas sus casas antiguas muy bien conservadas (y las mantendrá mientras sea patrimonio mundial de la UNESCO) con todos sus bajos debidamente reconvertidos en tiendas, bares y millones de restaurantes. La ciudad, con su estilo y toda nevada, poca iluminación necesitaba para parecer navideña, y de hecho poca decoración navideña había. Por cierto, nos cerraron las puertas de los restaurantes en nuestras narices (la mayoría cerraban a las once), pero el paseo mereció la pena. En esta vista preliminar de la ciudad ya pudimos apreciar como cuidan la estética. Muestra de ello es que el MacDonalds no es rojo y amarillo, que quedaría muy cantoso, sino verde oscuro y dorado/marronáceo que queda más a tono. Que conste que no entramos.

La calle del hotel, que desembocaba directamente en StJean, la calle principal de la ciudad vieja.

Al día siguiente, y la mayoría de los días, el plan era básicamente, no madrugar (teníamos tiempo de sobra para ver la ciudad, con tres días ya te conoces toda la parte vieja y alredores, y nosotros estuvimos diez) desyunar/comer y pasear. Ah, y por supuesto, tiendas, tiendas, tiendas. Y por las noches al bar que acabó siendo habitual. Un pub irlandés, con música en vivo, donde tocaban desde música tradicional quebecois (muy alegre, en plan celta diría yo) a U2 pasando por folk irlandés (Whiskey in the Jar, siiiiii) en una misma sesión.

En la foto, Clare maldiciendo a nuestro local por servirle vodkas dobles en vez de simples, lo cual le costó una buena resaca amén de una dilatada cuenta.

Visita obligada era el Chateau Frontenac, un hotelito que nació como alojamiento para los primeros viajeros del tren que cruzaba Canadá. A los ricos, claro.

El hotelito

Este hotelito, nació grande, pero aún creció más. Forma parte de la historia debido a que en él se reunieron las cabezas de los principales países aliados de la Segunda Guerra Mundial para planear el Día D. Parece ser que de un día para otro, y debido a que era alto secreto, el hotel tuvo que desalojar a sus miles de ocupantes sin poder dar explicación alguna. Era alto secreto, sí, pero muy dificil de mantener cuando apostas artillería antiaérea a sus pies. Fue la comidilla de aquellos años en Quebec y se crearon miles de rumores, aunque nadie sabía lo que de verdad estaba ocurriendo dentro. Todo esto nos lo contó el personaje de la foto, que fue nuestro guía en el hotel, que también nos contó que un pobre botones se encontró la agenda de Churchill y aunque la devolvió honradamente, estuvo bajo vigilancia durante toda la guerra. Al final fue condecorado. Supongo que la medalla rezaría algo así como "en boca cerrada no entran moscas".

El guía del hotel en cuestión.

Mañana o luego cuelgo el resto, que ya lo tengo escrito pero es muy largo todo junto.

Quebec (1/3): la llegada

2009-01-05T10:03:00.005-05:00

Hola señores!! Ya estoy de vuelta. De vuelta del todo, que hoy ya he tenido mi primera clase del segundo cuatrimestre. No se por dónde empezar hoy porque aún tengo pendiente el post sobre la galería de tiro, Quebec, los nuevos exchange students...

Me voy a centrar en Quebec. No se si me a quedar un post corto, porque no hicimos mucho, o si por el contrario me va a quedar un super-post que tendré que dividir en varios, porque en Quebec hay mucho detalle. Yo empiezo y ya veremos lo que sale. Aunque me temo que va a ser largo, que tiendo mucho a irme por las ramas.

Para el que no lo sepa, estuve con Clare en Quebec del 23 al 2 estas navidades. Las comunicaciones no son muy buenas, así que nos pegamos un viaje de 15 horas en tren... sin contar los retrasos que ampliaron el viaje a 20 horas. Con dos escalas, en Toronto y en Montreal. Para colmo el último tren no llegó a Quebec, por los pelos, eso sí, pero la renfe canadiense, ViaRail, tuvo a bien pagarnos un taxi hasta la misma puerta del hotel.

Sobre el hotel... estábamos un tanto preocupadillos por lo que nos íbamos a encontrar. El caso es que nuestra única condición a la hora de buscar un hotel era que estuviera en el Quebec viejo. Tras buscar y rebuscar por la web nos dimos cuenta de que hasta el más mísero albergue, estando dentro de las murallas de la ciudad, era bastante caro. Resignados a vivir extramuros, de repente, me encuentro con un hotelito en medio del Quebec viejo por bastante menos que los de alrededor. No tiene página web. Sólo una única reseña haciendo eco en el vasto Internet, pero que c**o, barato y bien situado. Hotel Manoir la Salle para los interesados. Así que nos la jugamos. Como digo no tiene página web, por lo que llamamos por teléfono, a la antigua usanza. Nos ofrecieron de todo, habitaciones con baño completo, sólo ducha, sólo retrete, nada... La cosa era un tanto rara. El hotelito resulta que tiene baño completo común, así que decidimos coger la habitación con ducha y lavabo.

Como decía, por fin llegamos a nuestra guarida, por fuera parece un sitio bonito, una pequeña y antigua casa quebecois. Al entrar un señora nos recibe. No hay ni hall ni nada por el estilo. Al entrar, las puertas de las habitaciones y las escaleras para acceder al segundo piso, donde estaba nuestra habitación. La número 7. El hotelito, que ahora vemos que no es más que una casa levemente reformada consta de 9 habitaciones y un baño común. Ah! Y un extraño microondas en medio del pasillo, que nunca llegamos a usar. Esos eran todos los servicios que se ofrecían. La señora nos da las llaves de la habitación y punto. No hay conversación. Solo nos advierte de que la luz se enciende tirando de un cordel que cuelga del medio de la habitación.

Nos quitamos las botas como ordenaba el cartel a la entrada y subimos. La habitación no es lujosa que digamos pero tiene una buena cama y una ducha nueva. No necesitábamos más. Os dejo aquí un par de fotillos del hotel. No tengo más.

El vasto recibidor con su magnífica iluminación. A la izquierda con flash, a la derecha sin.

Composición I. Horca y cruasán

... Y lo dejo por hoy, que aún no he empezado a escribir sobre Quebec y ya me está quedando largo.

Por cierto, feliz año a todos!!!!!

Actualización IV

2008-12-22T11:14:00.003-05:00

Así por rellenar un poco el blog, os comento que acabo de acabar los exámenes, hoy a las 7 de la mañana, después de dos horas de dormir, he hecho mi último examen.

Hoy estamos de despedidas ya que mucha gente se va hoy. Otros, bastantes, ya lo hicieron en días anteriores. Los que quedamos, cenaremos y birrearemos hoy en la Dominion House y mañana no habrá practicamente nadie en la residencia. Todos estarán en sus casas o de vacaciones. Yo incluido.

Mañana a las 5:45h salgo hacia Quebec. 15 horas de tren. Dos transbordos. Espero que merezca la pena. El 2 de enero estaré de vuelta en Windsor, listo para preparar el nuevo curso y conocer a la gente nueva.

Saludos y felices fiestas!!!

Actualización III

2008-12-18T13:23:00.004-05:00

Hola familia y allegados!! Escribo este mini post para intentar justificar la falta de éstos en los últimos días y puede que en los que vienen.

El caso es que tras el Super Day anduve preparando trabajos, ahora estoy de exámenes, además de intantándome registrar en las clases del cuatrimestre que viene (que no es moco de pavo, todo el mundo odia el sistema informático de registro de esta uni) y preparando el viaje de Navidad.

Al final me voy con Clare a Quebec a pasar todas las Navidades, es decir, del 23 al 2. Hemos conseguido un hotelito en pleno centro de la parte vieja. No ha sido fácil, y de hecho nos da un poco de miedo. Todos los hoteles del centro de Quebec costaban un mínimo de ciento y pico euros la noche. Al final dimos con éste, bastante más barato, sin página web, sin muchas referencias... Creo que tiene una estrella. Pero en pleno centro, así que a gozar.

Pero de momento, voy a seguir con los registros/exámenes/transporte para el viaje...

Saludos!!

Super Day (3/3): los tópicos

2008-12-12T16:11:00.008-05:00

Del SD aún queda lo mejor. Cumplir con los tópicos del entretenimiento masculino.

Lo dejamos en que llegamos a la galería de tiro en Detroit. Double Action es su nombre, en referencia al tipo de mecanismo de algunos revólveres, en los que al apretar el gatillo, en parte del recorrido lo que se hace es arrastrar el percutor hacia atrás y al final del recorrido liberarlo. Dos acciones. Un nombre bien puesto.

Sigo pensando que la galería de tiro merece mención aparte, así que le dedicaré un apéndice dentro de la trilogía Super Day.

Solo diré que el plan era ir a disparar un par de pistolas, y para tal ocasión, lucir como auténticos rednecks. Los rednecks son los paletos americanos, amantes de las armas, la caza, las hamburguesas y desconocedores de aquello que está más allá de sus fronteras, es decir, su jardín. El caso es que para tal efecto, nos dejamos ridículos mostachos, hubo quienes se compraron gorras de Nascar y camisetas de tirantes. Estoy seguro que no desentonamos. Quizás por defecto.

Luciendo reultados y estética redneck

Tras disparar 200 balas, vuelta para Windsor. Comimos en un restaurante especializado en cocina tipo barbacoa. Engullimos unos cuantos costillares, y más que saciados fuimos para casa. Aparcamos los coches definitivamente ya que era tiempo para el alcohol. O como diría mi padre, la priva. Nos compramos tres super cajones de cerveza, cartas y fichas de apuesta para disfrutar de una auténtica timba de poker en casa. Texas hold'em. El alemán nos pulió.

Timba en casa. Aún sobraron cervezas...

Mientras jugábamos la partida, alguien se encargó de llamar al restaurante donde comeríamos la super hamburguesa. La super hamburguesa, es una... sí, hamburguesa, pero con la peculiaridad de tener un palmo largo (muy largo) de diámetro y otro de alto. Me ahorraré la descripción que para eso está la foto. Solo diré que la gracia de esta hamburguesa es que si te la comes tú solo, es gratis. Nosotros la pedimos para diez, sin entrantes ni postres ni nada, sólo la hamburguesa, y no la acabamos. Por lo visto el récord lo tiene un tipo que se comió la mitad o así.

Aquí, la super hamurguesa. Este es el antes

Una de las pequeñas raciones que se podían sacar de semejante maravilla

El después. Aunque no lo parezca, estamos sufriendo los efectos del empacho

Más que saciados, fuimos a tomarnos una cerveza a Cheeta's, uno de los muchos stripers de la ciudad. Costaba 10$, pero tras una corta negociación con uno de los porteros, nos cobraron 5$ y fuimos directamente a la parte de arriba, que es como más reservada. Al acabar la birra descubrimos que el verdadero ambiente y jaleo estaba abajo, pero disfrutamos igualmente de las vistas de ese local sin ventanas.

Al salir, rendidos, cuatro de los diez miembros del SD, nos volvimos a casa. Los valientes aún se tomaron la última en Oulette, la calle de bares, y fueron al casino como dictaba el programa. Ganaron, como no podía ser de otra forma en el SD.

Al día siguiente super-resaca, casa super-sucia, super-cuentas pendientes, super-devolver los coches... pero mereció la pena. Ya se está gestando el Mega Day, "hará que el Super Day parezca un día normal".

PD: he añadido un par de fotos al post anterior.

Super Day (2/3): Point Pelee

2008-12-11T13:05:00.008-05:00

Salimos a las 6:00 hacia Point Pelee, un parque nacional canadiense, que a su vez es el punto más al sur de Canadá (sin contar islejas y terruños en la Antártida). Salimos a las 6:00h, con la idea de llegar a Point Pelee al amancer, mejor dicho, antes del amanecer, para ver salir el Sol en tan entrañable lugar.

Nada más salir de Windsor cogimos la carretera equivocada. Desde el otro coche, que lo llevábamos detrás recibimos un SMS que decía: "bien empezamos". Una vez bien encaminados, nos esperaba hora y media de relajada conducción por las carreteras norteamericanas. Llegamos a Leamington, el último pueblo antes de Point Pelee y lo atravesamos. 29000 habitantes. La mitad son casas, la otra mitad, la fábrica de Heinz. Ocupa varias manzanas, y los edificios se comunican por pasarelas sobre la carretera. Pasamos por debajo de unas cuantas de ellas y ya estábamos fuera del pueblo, casi en nuestro destino.

Un poco después llegamos a la entrada al parque. Una caseta vacía, la barrera abierta y un puesto para comprar las entradas con tarjeta. compramos un bono de grupo. Estoy seguro que si hubieramos sido españoles hubieramos pasado de largo sin pagar, o me equivoco? Tras esta entrada una carretera serpenteante nos llevaba a través del bosque hasta la punta del parque. El parque es un triángulo invertido que se mete en el lago. La punta de este triángulo es el punto más sureño. Llegamos y justo estaba amaneciendo, aunque había tanta bruma que no se veía el Sol en el horirzonte.

La caseta en cuestión. ¿De verdad os hubierais parado a pagar?

El agua del romper de las olas no podía volver al lago. ¡Qué potito!

Beckett y Langton unidos. Detrás rocas y arbustos con el agua congelada del romper de las olas.

La punta en cuestión es una pequña playa que aquel día estaba congelada. Arena congelada. Nunca había visto tal cosa. Podías coger bloques de arena congelada. Podías patinar sobre la arena. Acohonante. Y un frío y un viento que paqué.

El plan era llegar a allí, cogernos de la mano y decir "este va a ser el mejor día de mi vida!", y asi lo hicimos. En plan ritual, para abrir el Super Day. Con el frío que hacía, el paseo del coche a la punta y vuelta fue suficiente. No era plan de morir congelados.

Momento del ritual. Nótese la arena congelada (que no nevada)

Ya de día, volvimos al Norte, a Detroit. El plan: galería de tiro. Durante el trayecto, empezó a nevar fuerte, y a pesar de que la gente iba a unos 70 km/h por una autovía de 4 carriles, vimos bastantes accidentes. Tontos, pero accidentes.

La galería de tiro merece post a parte así que os dejo con el gusanillo.

Saludos!

Super Day (1/3): la previa

2008-12-09T10:22:00.005-05:00

Bienvenidos, viajeros!! Aprovechando vuestra ausencia me he dado unas pequeñas vacaciones de blog, pero estoy de vuelta. Como prometí en el último post hoy toca reportaje: el Super Day.

Desde el día en que nos conocimos los exchange students no hay día en que no digamos: "deberíamos de hacer ésto" o "deberíamos de ir a tal sitio". Estos planes, como bien sabemos en nuestra familia, nunca se hacen (a excepción del viaje a Amsterdam y Marrakech) y lo mismo ocurre aquí. Una mente lúcida, respondió a una de estas proposiciones con una idea:

Deberíamos hacer todo esto en un mismo día. Será el Super Day (SD).

Al SD acudimos los chicos de Langton y los chicos de Becket, dos de las casas de la residencia. No chicas... es el SD!

Todo empieza el día anterior al propio SD. Necesitábamos dos coches para tal evento, cosa nada fácil siendo menor de 25. No es que no se pueda, pero la mayoría de compañías te cobran casi el doble. Después de una tarde de dar vueltas por Windsor con uno de los coches (que yo conducía) para buscar otro, aún nos quedaba conseguir los I94.

El I94 es el pase de turista para los EEUU. Una vez que obtienes uno y estás dentro de EEUU, tienes que devolverlo en la aduana al volver. Nosotros no lo hicimos la última vez, así que ahora tocaba explicarles a los amigables señores de la policía fronteriza de EEUU que se nos había olvidado. Un consejo nos dio Michelle, la coordinaora de exchange students: "cuando os pregunten en la aduana por qué vais a los EEUU nunca digáis que a renovar el I94". Así que nos buscamos una excusa, y la hicimos real. Nos fuimos a cenar a un méxicano todos los que no teníamos el I94 y cabíamos en los coches.

En el primer punto de la aduana, el único que atraviesas si tienes todo en regla, nos tocó un tipo muy majo (que conocía los Sanfermines) y nos dijo que no había problema, que fueramos a la oficina (que está ahí mismo) y nos hiciéramos el I94. Un policía nos guió hasta donde teníamos que aparcar, nos hizo desbloquear todas las puertas y maletero, dejar las llaves y todos los aparatos electrónicos en el coche y dirigirnos a la oficina. Ahí nos esperaba el tipo simpático de antes, así que todo iba sin problemas hasta que por ahorrar tiempo, otro policía se puso a ayudarle con el papeleo. A parte de malas caras y un par de pegas, no pudo hacer nada, aunque anotó en mi expediente (si es que tengo uno) que la próxima vez que se me olvide el I94 no entro a los EEUU, así que estoy a un despiste de no volver a entrar a los EEUU. Aunque no me lo creo. Estos de las aduanas son todo amenazas. Puro teatro. Justo cuando me iba ya con mi I94, me dice el tipo avinagrado: "¿seguro que no has sido arrestado nunca? Vuelve aquí". Yo pensando para mis adentros "que no pesao, que no me vas a pillar en nada". Y tras hacer como que consultaba algo en el ordenador nos dejó marchar.

Cenamos en el méxicano, justo a la entrada de Detroit desde Windsor, y vuelta a casa. La aduana de Canadá, totalmente distinta. Más rápida que un peaje. Y siempre con buenas caras.

Que no es para tanto hombre...

2008-12-04T09:59:00.007-05:00

Aún no llevo ni la mitad de mi estancia aquí y ya se me están acabando los temas. Estoy bloqueado. Aunque esto les pasa también a los grandes. El otro día leí que alguien dijo:

Isaac Asimov padeció el llamado bloqueo del escritor una vez. Fueron los peores diez minutos de su vida.

Al grano. Rebatiendo un poco al anterior post, hoy voy a escribir este otro intentando defender a Windsor.

Lo primero que hay que decir es que la gente aquí es muy maja. Aunque juego a favor dado que soy extranjero, pero eso podría del mismo modo ponerse en mi contra, si no, que se lo digan a los americanos en los Sanfermines. Pero aquí no, en cuanto te ven que eres de fuera se interesan, y te ayudan e intentan entablar conversación.

Aclarado este punto, hay que añadir que en Windsor hay bares. Hay muchos bares. Como los detroitarras vienen a Windsor a salir de marcha, dado que la edad mínima para consumir alcohol aquí es 19 y no 21, hay muchos más bares que los que le correspondería a una ciudad como Windsor. Y salir, puedes salir todos los días de la semana. Siempre hay bares abiertos (hasta las 2, eso sí).

Aunque también hay que decir que estos bares son de noche. Bares de tarde, hay menos, pero también los hay. El otro día descubrimos uno, en plan pub irlandés, el Dominion House, con sofás, billar, ajedrez, Trivial, buena comida, buena bebida... del que ya somos clientes habituales. Comentaba con Dave, uno de mis compañeros de piso, inglés él, sobre esto y me dijo: "Por fin encontramos un sitio más europeo". Parece que no soy el único que hecha de menos el viejo continente.

Arriba, brindando con Dave por el nuevo hallazgo . Abajo, toda la tropa en uno de los rincones del pub.

Además Windsor tiene un auditorio, donde pienso ir a ver a unos tipos que van a tocar el álbum The Wall de Pink Floyd y a otro tipo que va a tocar lo mejor de Eric Clapton. Están dentro de un ciclo de bandas imitadores de clásicos. Ya me perdí a los Beatles y Led Zeppelin. Cagüen...

También tiene múltiples salas de cine. El otro día estuvimos viendo la última de James Bond. Por suerte, el argumento era sencillo, y los malos eran Bolivianos, así que les entendía todo. Y aunque no hubiera sido así... ¿a quién le importa el argumento de una peli de James Bond?

Y aunque Windsor fuera el sitio más aburrido del mundo, los erasmus nunca se aburren... por ley.

Ah! Y este sábado tengo con mis compañeros de piso el "Super Day", pero me reservo ese tema para el proximo post.

Saludos!!

El aburrimiento

2008-11-27T12:34:00.007-05:00

Me aburro. Me aburro. Me aburro. ¡Cómo en Roma me aburro! decía Aberti en su poema El Aburrimiento. Yo cambiaría Roma por Windsor sin miedo a mentir.

Al principio, Windsor, parecía un sitio interesante, con mucho donde explorar. Cada día encontraba rincones nuevos y curiosos y pequeños detalles que hacían de salir a la calle una nueva mini-aventura. Pero ahora, inmerso en una rutina que me hace no moverme de dos calles, tres para ser justos, todo es conocido... y aburrido.

Y diréis, "este Pako está exagerando"... Quizás. Pero poco. El problema de este pueblo es que a pesar de tener unos 200000 habitantes está organizado a la americana, es decir, infinidad de unifamiliares con alguna tiendica y bar cada equis bloques con poca clientela, o ninguna, y sin un centro en condiciones. Bueno, tiene un centro, que más bien es una calle, con numerosos bares y algún restaurante, pero es como más de noche. No hay un centro donde ir de compras, donde encontrar gente paseando por la calle, tomando café... (lo de las cafeterías debe de parecerles rarísimo). De hecho aún no he visto niños ni gente mayor. Aquí, a las 16:00 no hay nada que hacer. No hay un sitio donde ir y zambullirte en la masa. Ni que decir a las 18:00 de la noche como ellos dicen... No hay calor humano.

Aquí el que necesita comprar va al centro comercial. El que quiere comer fuera, va al centro comercial. El que quiere cortarse el pelo va al centro comercial. El que quiere café, lo coge en un drive-thru de camino al centro comercial. El que quiere pasear... eso no se estila (¿qué aporta un paseo? Sería la respuesta de un americano). Americano = funcional, ya lo decía Krahe en La Hoguera. Me da la sensación de que la vida se hace en casa. Las calles son desoladoras. La planicie, anchura y largura de las calles, todas paralelas y perpendiculares, dan una sensación de pueblo muerto indescriptible. Hay que verlo. Parece que haya sido evacuado por alguna gran catástrofe.

No obstante, en el trabajo que tuve que hacer en grupo sobre la organización de una urbanización recién construida en Windsor, mis compañeros de grupo, canadienses, destacaron el hecho de que las calles fueran innecesariamente sinuosas para darle un toque más acogedor. Parece que se están dando cuenta.

Por otro lado, ayer una camarera muy maja nos preguntó a Clare y a mí si nos gustaba Windsor, ante nuestra respuesta afirmativa (educados nosotros), incrédula, insistió en su pregunta. Confirmó nuestras sospechas. Nos contó que la vida en Windsor es como mucho aburrida y que en cuanto pueda se marcha con su marido e hijo a alguna ciudad más grande, y curiosamente, en EEUU. Parece que no le gusta Canadá. True story, como dicen por aquí.

Yo por suerte estoy aquí sólo para un curso y en un plan muy diferente al del windsortarra común, así que no me afecta directamente y sigo a gusto (no eufórico, pero a gusto), pero solo de pensar en vivir aquí me entran escalofríos.

No veas la entrevista

2008-11-24T13:12:00.005-05:00

Un pequeño inciso para unirme a la causa e intentar difundirla

(Y porque a Windsor no llega Tele5, y aunque llegara, no tendría tele donde verla, y si llegara y tuviera tele, estaría haciendo algo mejor)

Vida universitaia (3/3): Biblioteca y conclusión

2008-11-20T12:10:00.003-05:00

La biblioteca es otra gran diferencia. Es grande (y sobretodo laberíntica). Tiene ordenadores en todas las esquinas (siempre hay alguno libre) e impresoras y fotocopiaoras a disposición de los alumnos en tal número que siempre hay alguna libre. Tiene dos pisos dedicados al estudio en grupos, es decir, salas con mesas grandes donde está permitido hablar, y tres pisos dedicados al estudio individual, con cubículos independientes y para los más exigentes, cabinas. También tiene una cafetería y un salón con sofás y prensa donde descansar. El horario es casi ininterrumpido. Sólo cierra de 4:00AM a 8:00AM.

Entrada a la biblioteca

Mientras, afuera, algunos miembros de una hermandad (como las de las pelis americanas, en plan gamma-delta-kappa) están viviendo en una especie de caseta hecha con palets de madera y cartones y recaudando fondos que donarán a un albergue para los sin-techo. Desafortunadamente no tengo fotos de esto porque hoy ya la han desmantelado.

Como veis los alumnos aquí, están más que involucrados en la uni, son la uni. Tanto es así que el servicio informático de la biblioteca está formado por estudiantes, cada profesor tiene 3 o 4 alumnos a su servicio para corregir trabajos, exámenes, hacer café... El bar está atendido por estudiantes... Eso sí, todo esto a cambio de un pequeño sueldo.

Pero quizás el mayor problema de la UPNA es que es relativamente pequeña (8000 estudiantes) y muy nuescha, y contra eso poco hay que hacer. La uni aquí es bastante más grande (17000 estudiantes) e internacional (10% de estudiantes extranjeros), lo que le da mucha más vidilla. Algo deberíamos de intentar para convertir a la nuestra en una auténtica universidad.

Gracias a Wikipedia por los datos.

Vida universitaria (2/3): El CAW

2008-11-19T12:17:00.009-05:00

La gente pasa tanto tiempo en la universidad que hay un edificio en el campus exclusivamente dedicado al esparcimiento, abierto 24 horas al día, 7 días a a semana. El CAW (nombre que recibe de una especie de super-sindicato canadiense que donó parte del dinero para la construcción del edificio) o también llamado simplemente centro de estudiantes. Incluye comedor, bar, un hall en el que siempre hay alguna actividad, farmacia, papelería, agencia de viajes, médico... Pero sobre todo lo que es, es un gran centro de reunión. En el comedor siempre hay gente, pero no solo comiendo, sino también grupos trabajando o simplemente gente que viene de sus casas a conectarse a la red wifi de la uni.

El CAW en persona

El comedor del CAW. A mi derecha queda el hall

El hall siempre está ocupado por alguna asociación, generalmente formada por alumnos, ofreciendo algún servicio, información o vendiendo desayunos para recaudar fondos para diversos fines (propios y ajenos). Estos días les toca el turno a los estudiantes de no se qué facultad, que venden galletas y café para sacarse unas monedillas. Éstos a su vez comparten el espacio con el grupo de voluntarios de primeros auxilios que ofrecen cursos para ingresar en su cuerpo. Los fines de semana, al estar libre, el hall se llena de gente que practica breakdance aprovechando el suelo de mármol. En este mismo hall están por las noches los Walksafe Windsor, grupo de voluntarios del que creo que ya os hablé, a los que puedes pedir que te acompañen a casa por la noche si te da miedo (?) o si no sabes llegar, en caso de que seas nuevo.

El hall a contraluz, con los puestos de vende-galletas y cafés.

En este edificio está el Basement, que es el pub de la uni, donde vamos de vez en cuando a jugar al billar, cenar o simplemente tomar una cerveza. Además los fines de semana abre como local de noche. Vamos, un auténtico bar.

La terraza del Basement, que como su propio nombre indica, queda bajo tierra. No creo que se utilice muchos días al año...

Vida universitaria (1/3): UPNA vs UWIN

2008-11-18T14:36:00.011-05:00

Creo que tras 5 años en la universidad acabo de descubrir la auténtica vida universitaria. Poco tiene que ver con la de la UPNA y aunque desconozco la de la UN, creo que tampoco tiene que ver con ésta. Padre, creo que esto es a lo que te referías.

Que en Pamplona no haya vida universitaria diría que es en parte culpa de los alumnos y en parte culpa de la uni, y del propio programa de estudios español, que afortunadamente están cambiando al europeo (bastante parecido al de USA-Canadá), aunque con lo paletos que somos, ni aún dándonos el asunto resuelto lo sabemos aplicar bien según me dijo Papen. Será cuestión de tiempo...

El caso es que la UPNA no es más que un sitio de paso, y para algunos ni eso. Ni siquiera tenía un residencia de estudiantes hasta este año. Lo más que hay para reunirse es la cafetería y la biblioteca, en la que ni siquiera hay habilitada una zona para trabajos en grupo (indispensable para el nuevo plan) y que además hace tiempo que se quedó pequeña. Por no decir que no tiene ordenadores... pero ese es otro tema.

Como decía antes, el problema es también del sistema de estudio. Aquí, en Windsor, horas de clases se dan más bien pocas, eso sí, trabajos y exámenes hay todo el año, lo cual te obliga a estar todas las semanas estudiando o haciendo trabajos con gentes diferentes en la biblioteca. Esto, unido a que mucha de la gente viene de fuera (de todo el mundo) y viven en residencias en el campus, incluidos los profesores, hace que haya mucha vida en la uni.

Nótese la diferencia de edad entre ambas universidades. Quizás a la nuestra le falte madurez...

(La coincidencia del formato del título de este post con el del actual post del náufrago es pura coincidencia. Bueno, quizás mi subconsciente haya ayudado, pero no es intencionado. Increible).

Actualización II

2008-11-17T12:25:00.004-05:00

Estoooo, perdó perdón. Tengo esto un poco abandonado. Ultimamente estoy un poco vago para esto de escribir y es que llevamos dos semanas de parciales, que sumados a las tareas semanales hacen que haya vivdo estos días más en la biblioteca que en casa. Ayer sin ir más lejos batí un record que no creo que supere en mi vida. Llegué a las 21:00 a la biblioteca y salí a las 3:00. Seis horazas sin parar, bueno, quizás parando pero... sin mover el culo de la silla!! Eso sí, en buena compañía.

Así que no es que no tenga cosas para contar, pero estoy un poco vago.

Aquí como ya dije ya llegó el invierno, tanto es así que ayer nevó seriamente, y aún hoy sigue el paisaje blanco. Los australianos están que no se lo creen. Mejor dicho están que se lo creen, vamos, que ahora ya se creen que la nieve existe de verdad y no sólo en las películas. Y para muestra un botón:

Parte de la cuadrilla en el CAW, que es algo así como el edificio logístico de la uni. "Restaurantes", bar, farmacia, agencia de viajes, médico, papelería... En el fondo la assumption church.

A nuestra espalda, el campus, enfrente, mi calle. Y al fondo, aunque no se ven, el río y Detroit.

Lo dejó por hoy, me voy a comer algo antes de ir a clase.

Saludos!!

Así suena el silencio

2008-11-12T14:24:00.004-05:00

En contestación al ruidoso post del náufrago, surge estotro. Los ruidicos.

Al diseñar mi habitación, el arquitecto encargado se preocupó de que estuviera perfectamente situada para recoger la mayor variedad de sonidos posible. Mi habitación linda al Este con la cocina, al Norte con el comedor y al Oeste con el parking. Afortundamente en el Sur no hay más que un trozo pequeño de jardín y más allá una casa deshabitada. Por supuesto mi cama está en ese lado. Pero ahí no acaba la cosa porque esta casa, como casi todas, tiene tres dimensiones, así que aún cabe decir que encima de mi habitación hay lo que yo diría que es un establo a juzar por los pasos y coces que oigo, además de la escalera exterior que sube al balcony, que debido al clima, ya está en desuso afortunadamente para mis oidos. Debajo, el cuarto de las lavadoras, que por lo menos parece estar bien aislado ya que no las he oido nunca. O eso, o somos un poco guarros en esta casa.

Aunque suene raro, en esta casa se come casi todos los días en el comedor, y aunque parezca más raro aún, se cocina en la cocina. Ahora mismo estoy oyendo a alguien freir con violencia lo que adivino que es bacon. Probablemente se lo comerá en el comedor, habitación pegada a mi puerta. Esperemos que hoy no se ponga música para comer.

Poco después bajará el de la habitación de arriba corriendo por las escaleras a saltos, haciendo retumbar todo el edificio, cuya estructura interna es de madera. El suelo literalmente vibra cuando baja a comer. Probablemente pondrá a descongelar pollo y volverá a su habitación. Cuando se acabe de descongelar tres fuertes pitidos avisarán de tal hazaña, y nos lo recordarán cada cierto tiempo a toda la casa si no se saca el plato del microondas. Cuando la estampida decida sacar su plato del microondas, en plan puntilla final, éste emitirá un pitido como diciendo: ya era hora.

Parece que las clases han terminado, los coches empiezan a salir del pequeño parking que hay frente a mi ventana bailando al ritmo de los fuertes bocinazos que emiten los grandes cargueros al pasar bajo el puente que une Windsor con Detroit, a unos 200 metros de mi casa.

Las 8, hora de ir a correr para uno de mis compañeros de piso, pero no sin antes calentar en su habitación. Estiramientos y veloces carreras estáticas. En realidad no se bien lo que hace... bueno sí: ruido.

Llega la noche, me meto en la cama. Por lo que oigo, es el turno de los ratones para limpiar todos los restos de la batalla diaria que se da en la cocina. Que aproveche, y cuidado con las trampas!!

Nota aclaratoria para tranquilizar a madres: a pesar de lo que aquí se describe, estoy aquí mejor que en brazos y nos llevamos todos los de la casa mejor que bien. Este ejercicio no es más que una exageración de lo que en esta casa se vive. Suyo atentamente. Su hijo.

Animalicos

2008-11-10T12:40:00.007-05:00

Hola amantes de la naturaleza!! Parece ser que estas tierras no son tan salvajes como la Alaska de Doctor en Alaska. Por el vecindario no merodean ni osos ni renos, aunque hay bastante animal suelto...

Lo que también hay, y muchas, son ardillas. Por todos los lados. Trepando por las paredes, por los hilos de alta tensión, peleando por los jardines, en los árboles... Y es que parece que el campus es un buen sitio para estos bichejos para consegir comida... pero de dónde? Pues del único sitio donde conseguir comida gratis, de las papeleras. Raro es el día en que no veo salir una ardilla de una papelera con un buen hueso de alguna fruta en la mano o algún resto de sandwich. Son muy majas aunque como bien nos hizo apreciar Michelle, la coordinadora de exchange students en la charla de bienvenida, "son como ratas pero con una cola graciosa". Toda la razón.

Vale, sí, esta foto es de Google, pero es la típica imagen que me encuentro la mayoría de los días aunque me niego a sacar la cámara.

Además, al abrigo de la noche sale alguna que otra mofeta. Existen!! No sólo en los dibujos animados. Y qué tamaño!! Espero no ser gaseado por semejante bombona andante durante algún paseo nocturno.

Ah! Y nuestros nuevos inquilinos son roedores. Ratones que poco a poco van cayendo en las fauces de nuestras trampas (cuatro hasta ahora), las míticas trampas de los dibujos animados, con su queso y todo. (¿Será porque la mayoría de los dibujos de mi infancia fueron americanos que relaciono todo lo que veo aquí con ellos?). Parece que ya hemos eliminado a los torpes, que cayeron el primer día, ahora nos quedan los hábiles, que de vez en cuando se llevan el queso sin activar la trampa. Y aseguro que son sensibles, que ya me he llevado algún susto. Saludos y no olviden supervitaminarse y mineralizarse!

Uno de lo rincones de mi cuarto donde ya cayó un ratón hace unos días. Iba a poner la foto con el ratón caído pero me ha parecido un poco de mal gusto.

24

2008-11-05T16:19:00.009-05:00

Hola vacas y pollos!! Me disponía a ir a hacer la compra al A&P, el Eroski de aquí, y me he dicho: "para que vas a ir, con lo bien que estás en casa", así que aquí estoy, escribiendo una vez más en el blog.

Antes de empezar, me gustaría agradecer el trabajo realizado por todo mi equipo y dar la bienvenida a todos a aquellos que ahora podéis comentar gracias a su labor.

Como decía iba ha hacer la compra al A&P, cuando me he acordado de una peculiaridad del supermercado que el primer día me impactó, aunque ahora ya lo tengo como algo nomal. Igual es una tontería, pero el hecho de que abra 24 horas me resultó más que curioso. ¡¡¡Veinticuatro horas con todas las letras y todos los minutos!!!!

Que te levantas a las 4:00AM con ganas de comerte un coco y unos panes de ajo untados en jarabe de arce, pues te pones el abrigo y al A&P. Sin más. Eso sí, solo puedes comprar comida y bebidas no alcohólicas.

Más curioso todavía (o no) es que aquí no existen las farmacias, digamos, de barrio. Aquí las farmacias son grandes superficies donde comprar desde aspirinas o esparadrapos, pasando por todo tipo de cosméticos hasta azucareros o espumaderas. Y es que aunque te duela la cabeza puedes necesitar un juego de salero-pimentero con forma de huevos (esta debe de ser la filosofía de las drugstores). Y por qué incluyo esto en este post? Pues porque muchos de estos drugstores abren también 24 horas, además de tener servicio "drive thru", que para el que no lo sepa, es eso de pasar con el coche por una ventanilla, hacer tu pedido y recogerlo en otra.

Eso por no hablar de la cantidad de mini consultas médicas que hay en el mismo complejo comercial, con sus grandes anuncios del tipo, y no me lo invento, "Hágase sus rayos-X aquí" junto a otros de hamburgueserías o tiendas de decoración. Les quitan bastante credibilidad. Tienen pinta de que te reciba el médico argentino de los Simpsons. Definitivamente estoy en Norteamérica.

IMPORTANTE

2008-11-01T20:05:00.006-04:00

En los últimos días, el equipo de atención al cliente de este blog ha recibido varias quejas diciendo que algunas personas no podían dejar comentarios. Rápidamente se puso en contacto con nosotros y hemos estado trabajando en el problema hasta llegar a una solución. Ahora todo el mundo debería poder comentar, registrados y no registrados.

Perdonen las molestias y gracias por confiar en nosotros.

Un saludo.

El equipo técnico de Boletín Oficial de Pako

Halloween

2008-11-01T19:01:00.009-04:00

Noche de brujas... y qué brujas... Esto del Halloween es como la nochevieja en Pamplona pero... sin peros. O cada vez me adapto más a esta ciudad, o se parece mucho a Pamplona. Y es que el tamaño importa, porque tras dos meses aquí (que se me han hecho como una semana) ya tenemos nuestros locales favoritos, nos saludan los camareros y empezamos a ver caras repetidas. Esto empieza a ser cada vez más pequeño.

Y ahora una de fotos, que hoy no estoy muy por la labor de escribir. Cómo cansa salir...

Predrinking en Wake house

Los chicos de Langton house

Como decía, Halloween tiene un cierto parecido con la Nochevieja pamplonica, esto es, disfrazarse y salir por las calles o bares. Ayer tuvimos la suerte de que salió una noche templada, así que mucha calle y muchos bares. Y los disfraces no tienen porque ser de terror como pensaba. Básicamente los chicos se disfrazan para hacer el pata, y las chicas... digamos que pasear ayer por Windsor era como ojear la MAN. Como me dijo una chica que decían en una peli "Halloween es el único día del año en que te puedes vestir como una +&%# y nadie te dice nada". Y así lo hacen muchas.

Pero a parte de los disfraces poca es la diferencia con una salida normal aquí. Los bares cierran a las dos, como siempre, la policía nos espera fuera como siempre (esta vez había incluso furgonetas dada la afluencia) y los bares decorados con motivos de Halloween... como todo el último mes.

Ahora a estudiar de resaca, que el lunes empiezo los parciales. Buf!

Bonus: foto en uno de los bares. Uno de los parecidos con nuestra tierra ¿No es está la versión americana de "arrejúntate con mí que tengo tierras y tractores"?

Subamérica I

2008-10-28T12:31:00.007-04:00

Hola comadrejas!! Como prometí, hoy toca reportaje, así que al turrón. Los Value Village.

Vale sí, la foto está sacada de internet, pero es que no llevo la cámara de fotos a todas partes.

Los Value Village son algo así como el rastro pero a lo bestia. Es una especie de centro comercial de segunda mano en el que sobre todo hay ropa (incluye una gran sección de sujetadores... ugh!), pero te puedes encontrar desde figuritas de porcelana a nintendos 64, pasando por menaje para el hogar y electrodomésticos.

Este post va un poco en armonía con otros posts críticos con Norteamérica. Cada vez empiezo a pensar que hay más gente 'pobre' por estos lares, y por pobre no quiero decir mendigos, sino gente que tiene que comprarse ropa chunga de los ochenta-noventa en estas tiendas en vez de ir a Zaras y H&M's. Porque he de decir que la ropa que había allí, no solo era fea, sino que daban la sensación de sucia y algunas prendas estaban rotas. Además, no es simplemente un tema de dinero, sino de estética. Porque buscando un poco y con un poco de ojo, podías adquirir alguna que otra ganga, pero la gente allí era del tipo ropa raída y dos tallas más grandes que la necesaria a pesar de ser gordos como toneles. Y no les culpo a ellos, pero algo falla cuando, aparentemente, hay tanta gente así en un país que dice ser rico y educado.

Aún tengo grabada la imagen de una mujer que rondaría los doscientos kilos arrasando con la sección de chocolates de la tienda de al lado. Buf, los cogía a puñados y como con rabia. Sin detenerse. Conforme avanzaba por el pasillo, lanzaba la mano y cogía puñados o bolsas de chocolates varios. A zancadas. Grotesco. Lo malo es que no es un caso único.

Y os preguntaréis, ¿qué hace un chico como tú en un sitio como éste? Pues comprar el disfraz de Halloween. Tan populares son estos sitos en Halloween, que ya tienen su propia sección de disfraces. Pero entre lo poco que me gusta ir de compras, más aún en el caso de disfraces, y el síndrome anti-Stendhal que me dio (sí, otra vez) no me compré nada... Y aunque Halloween es el viernes, el miércoles es la primera fiesta de Halloween así que necesito algo. Ya me veo otra vez de ladrón, como las tres últimas Nocheviejas.

Pero no todo es malo, así que prometo contar cosas buenas de Canadá en el próximo "reportaje", que también las hay... creo.

Nanoactualización a 'Actualización I'

2008-10-27T22:16:00.003-04:00

Nota interactiva: este post debe leerse con la voz de "Este anuncio es de un medicamento. Lea detenidamente las instrucciones de uso..." Y empieza aquí:

1. Hoy han cortado los arbolicos de la foto de la librería. Casualidades de la vida.

2. Presentación ejecutada. Éxito. Experiencia curiosa. Por una vez he sido yo el tipo aburrido con corbata que no para de leer lo que todo el mundo puede leer en las diapositivas (cosa que odio).

3. Ha llegado el paquete. Gracias por los jamones (jajajaja). Y gracias, tía Jose, por la camiseta.

4. Mañana, si hay tiempo, reportaje, aquí, en vuestro blog amigo, en vuestro blog amable.

Nota legal: el título "nanoactualización" está inspirado en cierta categoría de cierto blog familiar pero no debe tomarse como plagio, sino como homenaje...

Actualización I o de cómo mantener un blog a flote sin tener nada que decir

2008-10-24T19:42:00.005-04:00

Holas!!! Voy a escribir una entrada por eso de no dejar morir al blog, aunque poco hay que decir...

No ha pasado nada de interés pero... vaya semanita!! Se me han juntado todos los trabajos, laboratorios y demás, sin darme tiempo a preparme, y me han caído todos encima como una losa. Pero creo que saldré de esta. Un poco magullado (psíquicamente) pero habiendo resuelto todo. Aunque por otro lado los trabajos son interesantes y son bastante cercanos a la realidad, no como en Pamplona que nos meten teoría, teoría y teoría. Aquí los trabajos son más "de campo". No os aburriré con detalles, pero hemos (bueno, han) tenido que ir al ayuntamiento a por papeles para una de las asignaturas y hemos tenido que indagar en los archivos de la biblioteca para otra. Y este lunes presentamos ante la clase uno de los trabajos, con Powerpoint, traje y corbata... y en inglés, claro. Va a ser curioso.

La biblioteca, por poner algo.

Y en plan coversación de ascensor, pero a lo Sabina, os daré el parte meteorológico: "El verano acabó. El otoño duró lo que tarda en llegar el invierno".

Bufanda, guantes y esperando que me llegue el abrigo desde Pamplona.

Saludos!!!

Poutine

2008-10-19T13:57:00.007-04:00

Hola cuadrilla!! Como ya comenté, en Windsor hemos vuelto a la normalidad, y cada vez tengo menos cosas que contar, así que poco a poco os contaré más sobre Windsor y menos sobre mí (que es lo que muchos queríais al fin y al cabo). Hoy toca una de gastronomía.

Por todos es sabido que en EEUU llevan fatal lo de la alimentación. La obesidad es una epidemia allí y como reacción, están los super-obsesionados con las grasas que no comen nada que lleve grasas-trans, que no se lo qué es, pero que todos los alimentos que carecen de ellas lo anuncian a bombo y platillo, reflejo de que hay auténticos obsesionados con el tema. De hecho, creo que las están prohibiendo en California. Vamos, que en EEUU hay o adictos al gimnasio y dietas mal-hechas por ellos mismos u obesos mórbidos.

En Canadá, que yo siempre había tenido por país ejemplar, no se quedan atrás. Siempre un poco mejor que EEUU pero... nada comparable con nuestra Europa. Ah! y una cosa que quería decir desde hace tiempo. Canadá es muy segura pero a costa de tener policías en cada esquina. Rara es la vez que al salir de casa no vea un par de coches de policía por las calles. Y a la hora del cierre de los bares (que están todos en la misma calle) aparecen como hormigas una marabunta de patrullas que vigilan que todo se haga en orden. ¡¡¡Así también consigo yo seguridad!!! Como leí en alguna parte: "recela del político que te venda seguridad".

Pero centrémonos, que se me va de las manos. Como decía, aqui la comida no es nada buena. El comedor de la uni no es más que un recinto en el que varias compañías de comida rápida se juntan par vedernos sus mierrrrrrrrrrrrdas. Los restaurantes, como tal, no se llevan. Se llevan más los Pizzapizza, Taco Bell, Burger Kings y bares en los que tomar hamburguesas, nachos y la estrella de este post: POUTINE.

Efectos del poutine: risa nerviosa y descontrolada ante su llegada, silencio durante la ingesta y sensación de inmovilidad tras comerlo. En la foto se puede ver el primero de los efectos, mientras hacíamos poutine casero.

El Poutine es un plato típico québécois pero del que se ha apropiado todo Canadá. Es un plato tan rico como malo para la salud (al menos en apariencia). La receta no podía ser más sencilla. Patatas fritas con trozos de queso fundido bañados en gravy. Deberíais probarlo. El sabor es intenso como el solo, y tras comerlo, te puedes hacer a una idea de como se siente una boa tras engullir un cerdo. Mmmmmmm me voy a comer.

Thanksgiving day

2008-10-15T14:18:00.005-04:00

Hola colonos!! Ya he vuelto a la normalidad. Clases retomadas, rutina otra vez (pero de la buena).

El lunes pasado fue el día de acción de gracias canadiense, que es distinto (al menos en fecha) que el estadounidense. Algunos se fueron de viaje aprovechando el fin de semana largo, otros, la mayoría, nos quedamos aquí sin nada que hacer. -¿Cómo se puede estar por primera vez en Norteamérica y no celebrar el día de acción de gracias que tantas veces hemos visto en la tele?!- me pregunté, así que ni cortos ni perezosos, Clare y yo (uuuuh) nos dispusimos a organizar un cenorrio popular. Eso sí, el domingo, que celebrarlo el lunes (que sería lo correcto) sería un error habiendo clases el martes.

Así que envíamos el día anterior un mensaje vía Facebook a todos los exchange students anunciando la buena nueva. La cena sería en el sótano de mi casa, que para que no fuera muy tétrico, decoramos un poco. Nosotros nos encargábamos de los pollos (no había tiempo para pavo) y un postre y al resto pedimos que trajeran entrantes, guarnición y postres varios. El resultado fue de éxito total. Veinte respuestas en cuestión de minutos. Aún hoy estoy desayunando de los postres que sobraron.

A la cena acudió un canadiense que también vive en nuestra residencia y nos dijo que lo típico antes de empezar la cena era que cada uno dijera algo por lo que estaba agradecido, así que tras veinte intentos de ser gracioso y cumplidor al mismo tiempo, empezamos el festín. Pollo, puré de patatas, albóndigas suecas (que son como las nuestras), pan de ajo, gravy (una salsa de carne que es algo así como avecrem espeso), arroz tres delicias (de las manos de una asiática, ojo) ensalada... y de postre crepes, brownies, galletas de chocolate, una cosa rara de manzana que hoy he tirado a la basura... y aunque parezca mentira, conversación.

Después de la cena estuvimos largo rato haciendo el gamba afuera, ya que hacía una noche (permíteme que te quite la expresión, Pol) de saludos. Para muestra, un botón.

Esta es la cara de ¿Qué? que pone un personaje que hace de español en un serie inglesa cuando no se entera de lo que le dicen, y que ahora me han asignado a mí.

Ahora, como decía, ya estoy de rutina con mis clases, aunque empezando con los laboratorios y a hacer trabajos, con lo que estoy empezando a conocer a gente de clase. A ver si me hago amigos canadienses para poder volver.

Paz y bien!!

Título creativo I: fotos de Cuba

2008-10-13T20:11:00.004-04:00

Hola damas y damos, caballeros y caballeras. A petición de un fan del blog publicaré alguna otra fotillo de Cuba. Como ya dije no tengo mucha cosa ya que estuvimos en Varadero todos los días menos uno y las fotos bien podrían ser de Salou, pero allá van unas pocas.

Pie de foto creativo I: la playa

Pie de foto creativo II: El chiringuito

Pie de foto creativo III: la catedral de La Habana

Pensando en una solución para Cuba de espaldas a su Ministerio del Interior

Adiós Cuba. Hola Windsor

2008-10-09T12:24:00.006-04:00

Hola internautas silenciosos! Ya he vuelto de Cuba. Como era de esperar, buenas vacaciones. Buena gente, buen tiempo, barra libre, buffet libre. Nada mal. Poco más os puedo contar de Varadero, porque poco más es lo que tiene. Si os puedo contar que un día fuimos a La Habana con chofer. Por un módico precio nos llevó de Varadero a La Habana y una vez en la Habana nos llevó a los sitios más importantes en plan visita exprés. La verdad es que no fue muy entrañable porque no dio mucho tiempo a pasear, que es lo bonito en La Habana, pero estuvo bien porque para ser un sólo día vimos prácticamente todo lo visitable.

Sufriendo en Varadero

De paseo por La Habana con Alfredo, el chofer

Cuidado Carlos, los cubanos te hacen la competencia

La huelga acabó, y ya hemos vuelto a la normalidad. El curso no se perderá pero nos han quitado las semana de vaciones y han retrasado los exámenes. Mi último examen será el 22 de diciembre... mosqueo.

Nada más reseñable. Saludos!!!

El regreso. Parte oficial.

2008-10-08T22:49:00.003-04:00

Que sepan ustedes para su tranquilidad que ya estoy en Windsor sano y salvo. Todo ha salido sin ningún contratiempo. Cuba una vez más, un gran viaje. Hasta aquí por hoy, esto es sólo el parte oficial, mañana escribiré más que ahora estoy muy cansado. Saludos!!

Chan Chan

2008-09-29T21:52:00.003-04:00

Hola terranos!! Dada la situación de huelga en la que los días se hacen largos y aburridos hemos decido seguir un plan de choque.

¡¡¡NOS VAMOS PA CUBA HERMANO!!!

Varadero con visita a la Habana. Una semanita de vacaciones no merecidas pero que sin duda nos sentarán muy bien. Así que sin nada más que añadir, me despido hasta dentro de una semana, ya que en Cuba no creo que tenga acceso a internet como para actualizar el blog.

Saludos!!!

Veinte kilometros. Seis cuerdas.

2008-09-28T15:42:00.005-04:00

Hola mamíferos catarrinos! Creo que como siempre debo abrir el post con el parte de huelga: sigue en pie y durará aún un poquico más, aunque no se sabe mucho ya que todas las negociaciones son confidenciales. Pero por lo que se filtra, una semana más no nos la quita nadie.

Dada la situación hoy hemos estado planeando un viaje... pero no uno cualquiera. A Cuba, brodas!! Así es, pero después de una mañana buscando y rebuscando en internet, se ha quedado en nada. Pero algo haremos... Lo sé! Os mantendré informados.

Otro tema que me tenía en vilo y que ya he resuelto: la guitarra. Ya tengo una. Una Almansa 'made in Spain' (en Almansa más concretamente). Mira que venirme a Canadá a comprarme una Almansa... Pero bueno, que ya tengo una guitarra. Ya estoy completo. La guitarra me costó unos dólares y muchos kilómetros. Diez kilómetros de ida y diez (parece lógico) de vuelta. Fuimos en bici, Joe (el tipo que os dije en el post anterior) y yo. A todo lo largo del río hasta la destilería de Whisky, que curiosamente huele panadería, o no tan curiosamente teniendo en cuenta que el whisky que se hace con cebada. En la destilería, giro a la derecha, seguimos recto, pasamos la vía del tren, cruzamos la Daimler-Chrysler y finalmente, oh América, entre tanto gris industrial, se encontraba la tienda de instrumentos. Bastante completa, tenía un cuarto donde estaban las guitarras acústicas y españolas listas para ser probadas. Después de mucha prueba y de mucho dudar (de tal palo tal astilla) adquirí mi Almansa. Vuelta con ella a cuestas. Mereció la pena.

Y para matar dos pájaros de un tiro, aquí tenéis un par de fotillos de mi cuarto, guitarra incluida.

Saludos!!

La vida sigue igual

2008-09-26T13:29:00.007-04:00

Hola amigos de la nave del misterio. Bienvenidos al mundo de lo paranormal. Bueno, de lo normal. Estoy vivendo unos días de paz y tranquilidad rozando el aburrimiento que ni el más pamplonica un 23 de julio podría imaginar.

Los piquetes siguen clavados en sus puestos y no parece que vayan a moverse. Tanto es así que ya les han puesto baños portátiles. Eso es estar preparado. La huelga sigue su curso y a causado la primera baja. Ayer un inglés al que aún no había tenido el gusto de conocer se volvió a su isla de libras y millas, pies y pulgadas, ante la posibilidad de perder el curso. La gente se está empezando a poner nerviosa y lo que empezó como una fiesta está convirtiéndose en un funeral. Todo el mundo asegura que el curso no se perderá... pero a costa de perder la semana de vacaciones y poner clases los sábados. Esto se pone feo... Por aquí no hacemos nada. Algunos se aventuran en micro-viajes pero con un ojo siempre en Windsor ante la posibilidad de que acabe la huelga. Tal es el aburrimiento que el otro día fui a estudiar un rato a la biblioteca... no es broma.

Para tratar de sobrellevar esta situación hoy me dispongo a comprar una guitarra. He conocido a un tipo que vive a dos casas de la mía, canadiense él, que toca la guitarra y me está descubriendo buenos sitios dónde adquirir una. El otro día fuimos a una tienda de segunda mano, en la que no tenían guitarras españolas, así que hoy iremos a una macro-tienda de instrumentos donde espero que tengan lo que busco. Si todo va bien, me compro una y ensayamos un par de canciones, igual el martes que viene tocamos en el pub de la uni. Y si no, el que viene, ya que los martes ponen a disposición del público instrumentos para que la gente suba y toque. Ya veremos lo que sale...

El pub de la uni. The Basement.

Bueno señores, hasta aquí hoy, que las tiendas cierran muy pronto. Agur!

Cedar Point

2008-09-22T11:52:00.010-04:00

Hola kokotiarras. En sabiendo que ya estáis de vuelta gracias al comentario de un náufrago que dice ser digital, seguiré contandoos mis andanzas y la de los que nos rodean. Aunque... que contar? La huelga sigue en pie y hay quien dice que va para largo. De hecho, algunos se han ido hoy de viaje. Unos hacia Chicago, otros hacia Montreal. Dada mi situación de indigente, me quedo en Windsor (aunque bien acompañado), pero sabiendo que en un futuro próximo iré a ambos sitios. Es lo que tiene quedarse aquí todo un año. Mola.

Cielos!! Un momento!! Claro que tengo cosas para contar!! Ayer mismo (cabeza la mía) estuvimos en Ohio, concretamente en Cedar Point, el parque de atracciones con más montañas rusas del mundo. Allí estaba yo, como mi madre en PC City, tantas cosas de las que disfrutar, pero nada para mí. Sin embargo fue un día guay, ya que en nueve horazas que estuvimos allí, al final lo de las atracciones era lo de menos, y lo de más era andar por el parque, comer y charlar.

Fotazo dentro del parque. Salió a la primera!

Tuve una sensación curiosa, de realismo, de no vivir en un Show de Truman, y es que en ese parque se encuentra la montaña rusa más alta y rápida del mundo (de 0 a 200 km/h en 4 segundos y una altura de 130 metros) que vi construir en el Discovery Channel con mis propios ojos. Así que es cierto. Las cosas que vemos en los documentales existen. Bagdad existe, padre.

La susodicha montaña rusa... por llamarla de algun modo

También sufrí de ~~síndrome~~ anti-síndrome de Stendhal, pero no fue un shock, sino una cosa progresiva, y es que los yankees son la gente más cutre que he visto en mi vida. Bermudas, calcetines bien subidos con chanclas, paletos de peto vaquero, unas tipas super raras con vestidos hasta los tobillos que no si eran Amish o qué, padres de 40 años con camisetas de Led Zeppelin y pendientes, un tipo de vaqueros pescadores que todos pensamos que iba medio borracho con sus hijitas de unos 10 años, obesos en carritos motorizados por doquier... Estos yankees están fatal.

Americano típico

No me meteré con su política exterior, pero puertas adentro da la sensación de estar en un país en decadencia. Pobre incluso. Los bienes 'públicos' (carreteras, tendido eléctrico, cabinas de teléfono...) están bastante deteriorados creo que debido a su mentalidad extremadamente práctica: "si funciona, para que lo vas a cambiar". Pero bueno, ya tendremos tiempo para meternos con los norteamericanos (Canadá no se libra de la quema) porque hay muuuucho de lo que hablar. Son unos cutres. O eso, o la Barcina nos tiene malacostumbrados.

Hasta la próxima, señores!

Holgadamente

2008-09-19T16:32:00.004-04:00

Hola my friends!! Aquí seguimos de huelga, es decir, de vacaciones. Esto de la huelga empieza a ser preocupante porque ante la posibilidad de perder un cuatrimestre, la gente que está aquí sólo para este cuatrimestre está empezando a pensar en fugarse. Pero bueno, hay que ser pesimista para pensar que la huelga nos va hacer perder el curso, ya que contamos con una semana de margen. Desarrollo. Este año, por primera vez en la Universidad de Windsor, se había pactado una semana de vacaciones en medio del cuatrimestre, pero si la huelga dura mucho, esa semana de vacaciones se anula y todos "contentos". No se perderá tiempo efectivo de clase. Pero bueno, ya veremos qué es lo que ocurre. De momento mi barrio, es decir, el campus, está tomado por los piquetes, con hogueras hechas en barriles y todo. Muy clásicos ellos.

Me pasaron un panfleto con las razones de la huelga y la verdad es que no les falta razón. Esta universidad se está yendo al garete. El número de estudiantes crece considerablemente, mientras que el número de profesores sigue siendo el mismo, con lo cual las clases son multitudinarias. Es más, en algunos casos hay estudiantes de diferentes carreras en las mismas clases. Además los nuevos profesores que están contratando no son doctores, sino meros licenciados que sólo pueden enseñar, y a duras penas. No son investigadores, con lo que la universidad se está convirtiendo en un colegio y no en un centro de investigación/educación, como debería ser. Además andan justos de dinero y se lo gastan en tonterías. En los últimos x (pocos) años el personal de administración se ha duplicado innecesariamene (o eso aseguran). En fin, yo les apoyo desinteresadamente...

Cambiando de tema, no se si Alfonso lee esto, o si se lo cuentan, pero tiene que saber que el Merino me ha aprobado. ¿Has tenido algo que ver? Muy benevolente ha sido... Y la que estuve estudiando en la cocina de Carlos e Itziar también. Yaju!!

Primer día de huelga: la fiesta.

2008-09-17T21:40:00.002-04:00

Españoles, la WUFA (University of Windsor Faculty Association) está en huelga. Es decir, los profesores están en huelga. Es decir, no hay clases. Cada 3 años está asociación renueva el contrato con la universidad y siempre sin problemas. Casualidades de la vida, justo el año que voy yo es uno de esos en que toca renovación y va y no se ponen de acuerdo. Hacía 26 años (sí tiquismiquis de las matemáticas, 26 no es múltiplo de 3) que no ocurría esto en esta universidad. El caso es que desde ayer, y hasta no se sabe cuándo, no hay clases. En principio la huelga durará alrededor de una semana pero quién sabe...

Piquetes en los accesos a la universidad. Son los piquetes más amigables que he visto en la vida.

En solidaridad con el gremio y sin tenerlas todas con nosotros organizamos en nuestra casa una fiestilla, la "Strike Party", la noche en que se ponían en huelga. Digo sin tenerlas todas con nosotros porque aunque era casi evidente, aún no se sabía con certeza si iban a la huelga o no, así que tuvimos presidiendo la fiesta a un ordenador conectado a internet gracias al cual nos íbamos enterando de las últimas noticias. Por fin llegó la ansiada noticia y el brindis por la huelga. Alegría entre los presentes. Hay que decir que eso fue a media noche, en un punto de no retorno, es decir, que la fiesta iba a seguir con o sin huelga, así que todos respiramos aliviados ante la noticia, ya que en el caso de no haber huelga tendríamos que ir a clase a la mañana siguiente.

Pancarta anunciadora de la fiesta en el 'balcony'.

Pancarta en el 'basement', donde fue la fiesta.

Ahora estamos a la espera de nuevas noticias, porque hablando en serio, si esta huelga se alarga mucho puede afectarnos considerablemente, hasta el punto de perder el cuatrimestre. Así que esperemos que dure lo justo para tener unos días de descanso pero que después vaya todo con normalidad. Os mantendré informados. Saludos!

Los asistentes mirando a otra cámara.

Blowing in the wind... sor (jojojo!)

2008-09-14T14:39:00.001-04:00

Wow!! Dos Posts en un día! Parece que no sólo el profesorado está revuelto en Windsor, también el tiempo. Y es que me acaban de anunciar que el huracán Ike, o al menos lo que queda de él, se presentará durante las próximas horas por Windsor con fuertes lluvias y vientos. Nada más. Lo digo para generar inquietud. Tiempos revuletos en Windsor... Esto cada vez se aleja más de la idílica ciudad que me encontré el primer día. Voy a coger una zamarrica y darme un paseo para ver si es verdad lo del huracán.

A las barricadas!!

2008-09-14T12:41:00.000-04:00

Supongo que para ser políticamente correcto tendré que decir que lo siento por los afectados, pero el ambiente entre los 'exchange students' es de máxima alegría ante la noticia de una posible huelga indefinida de profesores. Ya estamos planeando viajes en 'solidaridad' con el gremio. Lo malo es el hecho de que sea indefinida, porque puedes estar tomándote una cañita en Chicago cuando los profesores se pongan de acuerdo con la uni. En cualquier caso, aún no es definitivo. Tienen hasta el martes por la noche para negociar, si no han llegado a un acuerdo... a las barricadas!!

En este país son tan civilizados que la uni ha creado un apartado en su página web en el que explican todo lo referente a la huelga, incluidos los derechos a formar piquetes y los derechos de las personas que no están en huelga frente a los piquetes, así como la continuidad de ciertos servicios. Aquí tenéis el enlace a dicha página, en continua actualización, que entre otras cosas contiene un apartado en español explicando la situación. A la izquierda de esa página, justo debajo de donde pone "Search" están los diferentes apartados (FAQ, Information for international students disponible en español...).

Os mantendré informados en todo lo referente a estas vacaciones indefinidas... digo... huelga indefinida.

Mis compañeros de piso y otros animales

2008-09-12T18:37:00.000-04:00

Hola niños y niñas, monos, culebras y guepardos. Aquí sigo en la tórrida Canadá. Según leo en internet: "Tempeatura 25ºC, humedad relativa 79%. Sensación térmica 34ºC". Y lo corroboro. Esto no ayuda en las caminatas de una hora (30 minutos de ida y 30 de vuelta) que nos pegamos para ir al super/beer store/liquor store. Porque he de aclarar que aquí en los súperes no se vende alcohol, para ello existen las 'liquor stores' dónde se vende todo tipo de alcohol y sólo alcohol y un nivel por debajo están las 'beer stores' en las que sólo se vende cerveza. En cualquier caso todos ellos están aglomerados en el mismo complejo comercial. Como verás Pol, esto tiene un cierto parecido a tu Australia.

Hoy dedicaré este post a mis compañeros de piso ya que durante estos días no ha ocurrido nada reseñable.

Nate Over (que ha aguantado durante toda su infancia la broma de 'game over') es el 'Head' de la casa. En cada casa hay un estudiante canadiense que es el responsable de que todo vaya bien. Es un tipo muy majo, de mi edad, que estudia criminología, lo cual no me tranquiliza mucho ya que es un experto en técnicas de asesinato. También es el responsable de que por aquí todo el mundo me llame al grito de 'Coolio'.

Aquí estamos de izquierda a derecha, David, yo, Nate (de pie), Markus y Phill

Para complementarse con Nate tenemos a Phill que estudia para forense, esto parece la casa del crimen. Es Inglés y muy buen tipo también. Además representando a Inglaterra está David, que estudia 'politics' o algo así y que ahora mismo tiene los antebrazos como dos submarinos soviéticos por culpa de una reacción alérgica. Y la cosa va de ingleses porque aquí también vive Steven, desde hace dos años de hecho, ya que trabaja en la universidad investigando... cosas. Un tipo muy inglés que todos los días se toma su te, aunque no a las cinco como el quisiera. El último en discordia es Markus, alemán y por lo tanto ingeniero, un gran tipo también que se encargó desde el primer día de que en esta casa no faltara café. También gracias a él tengo la ropa limpia y a su tamaño original.

Este es Steve, al que como se puede ver, no le estoy entendiendo nada

Esta es la fauna que habita en Langton house. He tenido suerte con mis compañeros... al menos por el momento.

Ah! y felicidades Pat!! Que se me pasó el otro día. Y felicidades también a tía Jeru y doblemente a Aitor por su cumple y su retoño y obviamente también a Patricia. Felicidades a todos!!

Chispea en Las Gaunas, gol en Mendizorroza

2008-09-09T18:31:00.000-04:00

Ante la agresividad del último comentario me veo en la obligación de escribir un nuevo post, pero padre, te diré dos cosas: primera, no voy a escribir un post diario para dejarlo en una semana... ejem... y segundo, me ofende que pienses que mis posts los escribo en diez minutos. Sólo los comentarios en el náufrago digital me llevan 20 minutos!!! En fin...

Contestaré directamente a sus preguntas, oh padre, para evitarle inquietudes.

1) El grupo de exchange students es una especie de burbuja ajena al mundo exterior así que no se cual es la forma de ser de las windsortarras. En cuanto a su aspecto físico, según me comunica Gurb, es:

"Tamaño del ente individualizado, 170 centímetros; perímetro craneal, 57 centímetros: número de ojos, dos; longitud del rabo, 0.00 centímetros (carece de él). El ente se comunica mediante un lenguaje de gran simplicidad estructural, pero de muy compleja sonorización, pues debe articularse mediante el uso de los órganos internos. Conceptualización escasísima."

...no sé, son como en Pamplona pero en gran porcentaje pelirrojas o rubias. Nada más reseñable. Quicir, estoy en Windsor, no en Marte...

2) Gastronomía. A parte del jarabe de arce, carecen de ella. Todos los restaurantes son o chinos o libaneses o grandes cadenas comerciales (MacDonalds, Burger King, Taco Bell, PizzaPizza, Subway...) y todos están bañados en una atmósfera aceitosa que ni en la peor churrería sería concebible. Un desastre para la salud del que coma fuera de casa.

3) Claro que se sale en grupos mixtos (si te refieres a nosotros). De hecho en grupo mixto. Los 'exchange students' no existimos como individuo, sino como una especie de piña inseparable. En cuanto uno de nosotros se aleja diez metros del grupo queda anulado como persona y parece perder la capacidad de la interrelación con otros individuos. Incluso se ha dado el caso de gente que al separase del grupo se ha vuelto invisible. Los windsortarras no se como salen, insisto, no nos comunicamos con los nativos.

En la foto pueden observar parte de este grupo mixto, o bikini.

Espero que sus cuestiones hayan quedado aclaradas.

Estos días he tenido ya mis primeras clases "serias". No presentaciones. La universidad es muy internacional tanto en alumnos como en profesores. Mis profesores son una canadiense a la que entiendo bastante bien, un... ¿árabe? no se como definirlo, al que le entiendo perfectamente, porque su pronunciación es bastante mala... a la española. Y dos chinorris a los que no les entiendo ni jota, pero bueno, me consuela pensar que en España tampoco les entiendo. Espero que mi oido de cartón se vaya acostumbrando a este lenguaje de monosílabos encadenados.

Aquí me da clases uno de los chinorris

Las clases aquí tienen muy poco que ver con las españolas. Me refiero a la actitud de los alumnos. La gente se lleva sus portátiles y los abre encima de la mesa sin ningún reparo. Otros se ponen morados de comer. Hoy mismo una china se ha pasado la clase entera comiéndose una naranja. La ha pelado con las manos dejando las cáscaras encima de la mesa, se la ha comido con toda la paz del mundo y cuando ha acabado se ha pirado a tirar las cáscaras y supongo que al baño a lavarse las manos. Eso estando en la primera fila!!

A parte de clases y fiestas nocturnas poco se puede hacer en este pueblo. Bueno, siempre puedes ir al casino pero no es plan de gastarse los cuartos en tragaperras. Pero qué casino!!! Ni en Las Vegas, oiga. Para ser una ciudad tan pequeña no se como pueden tener semejante garito. Abierto todos los días 24 horas. Aún no he entrado pero debe ser impresionante. Además dicen que es de los pocos sitios en Windsor donde se puede comer bien. Cuando vaya ya haré una crónica.

Como decía, poco se puede hacer en esta ciudad, así que nos pasamos nuestros buenos ratos en el 'balcony' de nuestra casa, a donde acuden gentes de otras casas (véase la foto) y hablamos... hablan. Yo escucho, río y asiento, como Joey en 'Friends'. Yo, o tengo conversaciones de uno a uno, o no me entero de nada. La verdad es que lo estamos aprovechando todo lo que podemos porque en uno o dos meses no habrá dios que esté en la calle del frío que hará. Ya nos están preparando psicológicamene para la que se nos viene encima. Qué miedo... Me han hablado de no poder gesticular con la cara y no sentir las manos. A parte de un curioso fenómeno no muy frecuente pero muy incómodo, que coniste en que al llover, el agua se congela nada más tocar el suelo creando una pista de patinaje perfecta. Ya veremos como se desarrolla el invierno.

Bueno señores, cuando tenga más cosas que contaros, y sobre todo, documentación gráfica volveré por aquí. Mientras tanto no se impacienten.

Saludos!!

(Por cierto, no sabía como titular este post, y he puesto lo primero que se me ha ocurrido. El título no tiene ninguna relación con el post. No le busquen ningún sentido).

Esto es un no parar

2008-09-07T20:06:00.000-04:00

Que sirva este post como inauguración de este blog y como continuación del primer email que os mandé.

Creo que me quedé en la apetura del curso. Nos reunimos los exchange students con Michelle, nuestra coordinadora. Nos explicó un poco de que va ir el curso, y entre otras cosas nos dijo que no hay priviliegios para los exchange students, pero que tradicionalmente los españoles y los italianos no solemos tener problemas. Tras una charla tan aburrida como necesaria nos hizó una especie de concurso en PowerPoint con preguntas y premios tales como un par de calcetines, una corbata o M&Ms... En esa reunión nos dio camisetas para que fueramos uniformados al acto de apertura además de banderas varias y silbatos para armar jaleo.

Ya uniformados nos dirigimos al polideportivo precedidos por una pancarta que nos representaba al más puro estilo de las peñas sanfermineras. En las gradas del polideportivo estaban ya sentados los estudiantes de primer curso de cada facultad y la banda de la uni amenizando el cotarro. Tras una pequeña espera entraron los directores de las distintas facultades de la uni además de un tipo con una especie de cetro gigante y un gaitero vestido como tal. Cosas de anglicanos supongo. El acto fue sin más, pero después tuvimos orta barbacoa. Creo que voy a volver "bien" alimentado.

Después fiesta en un club de la city, en plan VIP. Nada más entrar, un tipo de traje y pinganillo se nos presentó uno a uno como relaciones del garito deseándonos una buena noche. Nos dirigimos a un rincón con sofás que alguien había reservado y nos llevaron fruta y copazos. Bueno, copicas. Después de arrasar con la primera ronda llegó otra con pizza. La primera vez que tomo pizza en un bar de copas. Lo malo de las civilizaciones avanzadas es que los locales cierran pronto (a las 2), pero por lo menos te echan a las buenas, no como en Pamplona. Te lo piden por favor, esperan a que te acabes la copa y te ofrecen un botellín de agua de gratix a la salida. Después, aquí es tradición que las pizzerias no cierren hasta que salgan los borrachines hambrientos, así que te tomas tu pizza tranquilamente y vuelves paseando por el rio, observando Detroit de noche, que es el único momento en que es bonito. Al final llegas a casa como en Pamplona. A las mil.

Ayer mi primera gran compra. Pasta básicamente. He tenido la suerte de caer en una casa en la que hay un tipo 'mayor' que ya se ha sacado la carrera y de hecho un doctorado también y lleva viviendo aquí dos años y tiene coche, así que ir a las grandes superficies de las afueras no es un problema en Langton House.

Después adivina que. Sí, otra vez de fiesta. A pesar de ser una ciudad como Pamplona en tamaño, tiene unos garitos muy cools (pero con personalidad) y muchos. Muchos. Ello se debe a dos factores. Primero, la universidad es bastanate grande para lo pequeña que es la ciudad y segundo y más importante, la edad legal para beber alcohol en Canada es 19 años y en EEUU 21, así que todos los Detroitarras de entre 19 y 21 años salen por Windsor.

Hoy hemos tenido merienda de pancakes para preparanos para volver mañana a las clases. Mañana empieza el curso como tal. Veremos si todas las clases pintan tan bien como la primera y únca que he tenido hasta el momento. Os mantendré al corriente.